Het rommelt bij Fortuna Sittard. De club ligt op schema voor een tweede handhaving op rij in de Eredivisie, maar achter de schermen heerst verdeeldheid over de te volgen koers: verdergaan als handelshuis, of moeten sportieve uitgangspunten weer voorop gaan staan? Binnen staf en spelersgroep groeit de irritatie. ‘Als je de kwaliteit van het veld ziet... Dan schaam ik me om hierop te spelen.’
Mark Diemers is sinds anderhalf seizoen voetballer van Fortuna Sittard. In die periode groeide hij uit tot smaakmaker van het elftal, een van de meest bewierookte spelers in het rechterrijtje van de Eredivisie én kenner van Zuid-Limburgse amateurvoetbalcomplexen. ‘Ik zal niet overdrijven’, zegt de aanvallende middenvelder. ‘Maar sinds ik bij Fortuna zit, denk ik dat ik op vijftien verschillende locaties heb getraind.’
Een paar maanden geleden hoopte de club de lange zoektocht naar een vaste trainingsplek eindelijk achter zich te kunnen laten. Het voormalige terrein van het opgeheven RKVV Doenrade, op zeven kilometer van het Sittardse stadion, leek de leiding een geschikte optie. Spelers en trainers kwamen al snel tot een andere conclusie. ‘De velden waren nog slechter dan wat we gewend waren’, verwoordt Diemers het gevoel in de selectie. Na een hoop gesteggel binnen Fortuna werd onlangs ook Doenrade alweer verlaten. Mogelijk keert de club er later dit jaar terug, als de leiding erin is geslaagd de accommodatie een metamorfose te geven. Voor nu rouleert de groen-gele karavaan voor de dagelijkse oefensessies tussen VV Sanderbout en FC Geleen Zuid.
'Als je de kwaliteit van het veld ziet...Dan schaam ik me hierop te spelen'
Fortuna trainde eerder ook nog weleens in het eigen stadion, maar dat is geen zinnige optie meer. Het veld is er droevig aan toe. Tweeënhalve week geleden verloren de Limburgers met 1-3 van Vitesse, onder meer door gegrabbel van keeper Aleksei Koselev. Diemers zag die zaterdagavond een andere boosdoener: de grasmat. Door de bedroevende staat ervan had Koselev zich bijvoorbeeld verkeken op een vrije trap van Oussama Tannane, zei de spelverdeler tegenover FOX Sports. ‘Dat neem ik hem absoluut niet kwalijk, maar ik neem het andere mensen wél kwalijk. Als je de kwaliteit van het veld ziet... Dan schaam ik me om hierop te spelen.’ De Fries brieste nog even verder: ‘Dit is een aanslag op je spieren en gewrichten. Mijn frustratie zit daar redelijk hoog in. Dat moeten we als club beter voor elkaar hebben.’
Toen de selectie de volgende dag verzamelde voor de groepstraining even verderop bij Sanderbout, bleek het veld er nog precies zo ellendig bij te liggen als het de avond ervoor was achtergelaten. Er was nog geen riek in gestoken, nog geen plag recht gelegd, al kwam Feyenoord twee dagen later op bekervisite. Nadat de Rotterdammers ternauwernood hadden afgerekend met Fortuna, in een door mist over twee dinsdagen verspreid duel, beklaagden ze zich massaal over de staat van het Sittardse veld.
‘Een glijbaan’, vond trainer Dick Advocaat. Het zal hem niet op een standje van Fortuna-eigenaar Isitan Gün zijn komen te staan. Mark Diemers kreeg intern wél te horen dat hij voortaan beter op zijn woorden moest passen. Kritiek ligt zeer gevoelig in Sittard. Zie ook de reprimande vanuit het bestuur voor Sjors Ultee, nadat de hoofdtrainer zich eerder dit seizoen openlijk had gedistantieerd van het gedrag van Amadou Ciss. De aanvaller maakte tegen FC Twente de 2-3 in blessuretijd en verkoos een salto boven de ogenblikkelijke jacht op de gelijkmaker. Ultee zei het tafereel met afschuw te hebben gadegeslagen. De uitspraken van de trainer werden in de bestuurskamer met boosheid ontvangen. Ciss is een van de spelers aan wie Fortuna geld hoopt te verdienen. Een rel is slecht voor zijn transferwaarde.