Jong Oranje is de voorbereiding op het EK van komende zomer al begonnen. De Nederlandse talenten nemen het deze week op tegen de leeftijdsgenoten uit Italië en Roemenië, twee sterke tegenstanders die ook op het eindtoernooi in Slowakije aanwezig zullen zijn. Michael Reiziger hoopt in die duels een nieuwe bevestiging te krijgen van de kracht van Jong Oranje. De coach heeft zijn ploeg namelijk een heldere boodschap meegegeven.
Als de spelers van Jong Oranje allemaal zijn binnengedruppeld in het spelershotel in Zeist, neemt Michael Reiziger ze mee de conference room in. ‘Dit is de voorbereiding op het EK’, drukt de trainer zijn spelers op het hart. ‘En wij zijn hier bij elkaar om een prijs te winnen.’
Daar doet Reiziger niet kinderachtig over. De 51-jarige trainer deinst er niet voor terug om die ambitie duidelijk uit te spreken. ‘We zijn hier bij elkaar om beter te worden en twee goede wedstrijden te spelen. En dan gaan we naar het EK. Niet om mee te doen, maar om die cup omhoog te tillen.’
Dat vertrouwen van Reiziger in zijn ploeg komt niet zomaar uit de lucht vallen. Hij stapte in na het teleurstellende EK van 2023, waar Jong Oranje strandde in de groepsfase, en hielp de ploeg direct aan het winnen. Jong Oranje werkte een soevereine EK-kwalificatie af met een perfecte score van tien zeges in tien duels en een indrukwekkend doelsaldo van 32-3.
