Mede dankzij zijn prachtige treffer van afgelopen zaterdag op bezoek bij Bournemouth is Jan Paul van Hecke razend populair bij Blackburn Rovers. De 21-jarige Zeeuwse verdediger, ex-speler van NAC Breda en SC Heerenveen, wordt momenteel door Brighton & Hove Albion verhuurd aan de voormalige kampioen van de Premier League, die na jaren van kommer en kwel weer aan het opkrabbelen is.
Het is zaterdagmiddag iets voor half vijf lokale tijd als de extatische uitsupporters in hun vak, grenzend aan de fanatieke Steve Fletcher End, opveren. Het ruikt er naar steak-pies, verschraald bier en overstromende pispotten. Onder de overkapping van het luidruchtige uitvak van Dean Court, het kleinste stadion dat ooit de Premier League aandeed, klinkt als achtergrondmuziek het geluid van eensgezinde omhoog klapperende, houten stoeltjes. Het luchtalarm zwaait in de vorm van een rollend net. Gevolgd door een orkaan van lawaai.