Het is vroeg dag vandaag. Althans, voor het Nederlandse media-legertje dat naar Qatar is gereisd. De KNVB organiseert namelijk een ontbijtsessie in het The St. Regis Doha, de luxueuze thuisbasis van Oranje tijdens het WK. Hier hebben de spelers van het Nederlands elftal een eigen verdieping tot hun beschikking en ook de KNVB resideert in het uitgestrekte vijfsterrencomplex. In de verte, achter het immense zwembad, zien we het strandgedeelte met ligbedden en tropische parasols en uitzicht op de skyline van Doha. En de Oyster Bar, de plek waar spelers en stafleden ontspannen als hun familieleden en vrienden op bezoek mogen komen.
Maar wij gaan naar de zogeheten Astro Grill, waar KNVB-directeur Marianne van Leeuwen en secretaris-generaal Gijs de Jong al staan te wachten. Een uitgebreid buffet staat klaar, vooral de gerookte zalm gaat hard. Het gezamenlijke ontbijt is een informeel bedoeld samenzijn van de aanwezige bondsleiding met de Nederlandse media. Cynisch bekeken zou je het een charme-evenement kunnen noemen. Met een positievere blik kun je het beschouwen als openheid over complexe afwegingen, tijdens een toernooi waarin veel meer speelt dan alleen voetbal. Het zal van allebei een beetje zijn.