De man die een belangrijke pion wordt in de technische hervorming van Ajax komt verrassend genoeg van het tweede niveau in Schotland. Met Marijn Beuker (39) gaat een van de breinen achter de geroemde opleiding van AZ voor Ajax werken. Technisch adviseur Louis van Gaal ziet in Beuker de ideale man om Ajax vooruit te helpen.
Marijn Beuker beschikt over kwaliteiten waar Louis van Gaal van houdt. Hij is een voetbalgek die alles doet om zijn ultieme droom waar te maken: als technisch directeur de Champions League winnen. Bij het najagen van die ambitie gaat Beuker methodisch te werk. Sinds zijn periode bij AZ zet hij alles op papier. Van tactische principes tot de opbouw van een trainingsweek en van de visie op talentontwikkeling per leeftijdscategorie tot ideeën over mindset.
Beuker put daarbij uit theorie én praktijk. Aan de ene kant probeert hij de laatste wetenschappelijke inzichten in zijn werkwijze te integreren. Hij heeft bij zijn huidige club Queen's Park een datamodel laten ontwikkelen om de kwaliteit van spelers in te schatten. Net als AZ maakt hij daarnaast veelvuldig gebruik van breintesten, om een beeld te krijgen van het cognitieve vermogen van voetballers. Aan de andere kant spart Beuker voortdurend met experts uit de praktijk. Daar legt hij theoretische concepten aan voor, met het verzoek daar gaten in te schieten. Behalve onder anderen Robert Eenhoorn, Toon Gerbrands en Guus Hiddink behoort ook Van Gaal tot dit kennisnetwerk. Beuker toetst al jarenlang ideeën bij hem.
