Oranje neemt het dinsdagavond op tegen het Roemenië van bondscoach Edward Iordanescu. Tussen de namen op de lijst van spelers die onder hem hebben gewerkt, dook ook een oude bekende op. Voormalig PSV-verdediger Stanislav Manolev (38) speelde namelijk een tijdje onder de Roemeense coach bij CSKA Sofia.
Een goed excuus om eens te bellen naar Bulgarije en bij te praten met de voormalig stoomtrein van PSV. Hij vertelt over de jonge, crazy versie van zichzelf, zijn ervaringen met de piepjonge Memphis Depay en wat de continue grappen van René van der Gijp met hem hebben gedaan. 'Misschien moet ik maar een keer langskomen om een mooie tv-show met ze te maken.'
Hey Stanislav, hoe ziet jouw leven er tegenwoordig uit?
Stanislav Manolev: ‘Ik woon in mijn geboorteplaats Blagoevgrad, waar ik twee jaar geleden mijn carrière heb afgesloten bij de lokale club Pirin. Daarna ben ik meteen een tijd de president van de club geweest. Pirin is een middenmoter, dus het was af en toe lastig om geld te vinden voor transfers. Het was een druk bestaan. Ik was er hele dagen mee bezig.’
Wat doe je nu?
‘Ik wil nu vooral even lekker relaxen. Ik ga ’s ochtends lekker trainen voor mezelf en heb nu meer tijd voor mijn gezin en de honden. We gaan nu in de zomer vaak lekker naar zee. Ik had ook wel wat aanbiedingen van andere clubs in Bulgarije, maar voor nu kies ik voor een wat rustiger bestaan.’
'Met Mart van den Heuvel had ik het er nog over dat ik altijd a little bit crazy was'
Jij hebt nog een tijdje met de huidige bondscoach van Roemenië gewerkt. Wat is Iordanescu voor een trainer?
‘Hij is een relatief jonge trainer en was daardoor bij CSKA ook altijd meer onderdeel van de groep. Hij wil graag vrienden zijn met alle spelers en weet zo een sterk collectief te vormen. Hij laat zijn teams niet verdedigend spelen en wil naast winnen ook altijd mooi voetbal op de mat leggen. Ik heb hem ook daarna nog gevolgd tijdens zijn werk in de Roemeense competitie. Overal waar hij komt, spelen de teams mooier dan daarvoor.’
Weet hij spelers ook extreem goed te motiveren voor grote wedstrijden, zoals nu tegen Oranje?
‘Jazeker! Hij weet precies wat hij tegen iedere speler moet zeggen om het maximale uit hem te krijgen. Ik volg alles dit EK. Als Oranje honderd procent gemotiveerd aan de aftrap verschijnt, dan moeten jullie kunnen winnen. Alleen als jullie ook maar een klein beetje half erin gaan, gaat Roemenië echt heel gevaarlijk zijn.’
Hoe kijk je terug op je jaren bij PSV?
Achteraf gezien was mijn periode in Nederland de beste tijd uit mijn carrière. In oktober was ik nog in Eindhoven bij de Champions League-wedstrijd tegen Sevilla. Ik ben heel warm ontvangen en het was mooi om veel oude bekenden te zien, zoals Marcel Brands en onze teammanager Mart van den Heuvel. Met Mart had ik het nog over mijn tijd als jonkie bij PSV en dat ik altijd a little bit crazy was.’
