Behoudt Nederland zijn tweede Champions League-ticket? Na de uitstekende resultaten van afgelopen week heeft het daar alle schijn van. Met nog één speelronde te gaan in de competitiefase zetten we de uitgangspositie van de Nederlandse en Portugese deelnemers op een rijtje.
Dit is een licht geactualiseerde versie van het stuk dat eerder vrijdag 24 januari op VI PRO stond.
Luxe went snel. Het voelt al heel normaal dat Nederland met minimaal twee clubs actief is in de Champions League. Uit de recente jaarverslagen van Ajax, Feyenoord en PSV bleek eens te meer hoe belangrijk de inkomsten vanuit het miljardenbal zijn voor de bedrijfsvoering van de traditionele topdrie. Wat tot enige zorg in de bestuurskamers zal leiden, is dat er een mogelijkheid bestaat dat er over twee seizoenen maar één Eredivisie-club van de partij is op het hoogste niveau. Dat is het geval als Nederland deze maanden wordt overvleugeld door Portugal én als de vicekampioen van het seizoen 2025/26 strandt in de voorronde.
Het is dus, maar dat had u al door, van enorm belang dat de Eredivisie zijn voorsprong op de Primeira Liga succesvol verdedigt. Wat dat betreft had Nederland vorige week bijna geen betere zaken kunnen doen. In de Champions League zijn Feyenoord en PSV (voor 99,99 procent) al zeker van de tussenronde, terwijl de Portugese delegatie afgelopen week twee dreunen incasseerde. Afgelopen donderdag zette Nederland zijn topweek voort met de Europa League-overwinningen van AZ en FC Twente. Helaas ging Ajax af als een gieter, anders hadden we het woord coëfficiëntendelirium uit de kast getrokken. De Portugese sofs - nederlagen voor FC Porto en Sporting Braga - maakten veel goed.
In de nazomer liep Portugal nog razendsnel in op Nederland. Het leek een kwestie van tijd totdat de Eredivisie een plaats zou zakken. Maar nu de competitiefases er bijna op zitten, is Nederland weer de favoriet voor plek zes. Er ontstaat een rooskleurig beeld als we de situatie per club bekijken.