In Rotterdam-West vinden ze hem al een tijdje de beste keeper van Nederland, maar tot een gewenste transfer in de zomer is het niet gekomen. Teleurstellend? Nee, dat is volgens Sparta-doelman Nick Olij (28) niet het juiste woord. 'Maar ik ga niet zitten liegen over mijn ambities.'
Razendsnel kwam hij van zijn lijn. Sparta-NEC van vrijdagavond was een wedstrijd waarin Nick Olij voornamelijk toeschouwer was geweest, maar vlak voor het einde kwam daar dan toch nog een moment waarin hij van waarde kon zijn voor zijn ploeg. Rober González had bij een spaarzame NEC-uitbraak op handige wijze ruimte voor zichzelf gecreëerd en de bezoekers in gedachten al op een nieuwe voorsprong geschoten. Maar toen was daar opeens Olij, die goed bij de les was gebleven en zich na een korte sprint vol overgave voor de bal wierp. González kon de goalie van dichtbij simpelweg niet meer passeren en schoot op het lijf van zijn tegenstander. Die kreeg de bal in twee instanties onder controle en hield Sparta bij dit hachelijke moment op de been.
De supporters op Het Kasteel slaakten een zucht van opluchting, voordat het 'Olij in Oranje' maar weer eens van de tribunes afrolde. De aandacht van de bondscoach wordt nu al maandenlang gevraagd door de zingende Sparta-aanhang, maar vooralsnog zonder succes, want Olij werd ook voor de aankomende interlands van het Nederlands elftal weer niet bij de groep gehaald. Ronald Koeman ziet vooralsnog geen reden om iets te veranderen in zijn inmiddels vertrouwde keepersclubje en geeft, bij de afwezigheid van de geblesseerde Justin Bijlow, de voorkeur aan Mark Flekken, Bart Verbruggen en Andries Noppert. Olij heeft volgend weekend dus weer een paar dagen vrij.
Wat de Sparta-doelman daarvan vindt? Het liefst zegt hij er niet te veel over. Vorig seizoen kreeg Olij ook al de nodige vragen over het Nederlands elftal en de reactie die hij toen gaf, verschilt niet veel met de reactie van nu. 'Natuurlijk vleit het je, als je hoort dat mensen positief over je zijn en vinden dat je een kans in Oranje moet krijgen. Maar de keuze is niet op mij gevallen', zegt Olij na afloop van Sparta-NEC. 'Waarom niet, daar heb ik geen idee van. Ik kan alleen maar hard blijven werken en goede wedstrijden keepen.'
