Sinds acht maanden is Nigel de Jong (38) directeur topvoetbal van de KNVB. Aanvankelijk in de medialuwte, nu is het tijd voor zijn bevindingen en ambities. ‘Ik kan heel slecht tegen comfortzones en luiheid.’
U omschreef uzelf vroeger als een dienende speler. Wat voor soort directeur bent u?
‘Ook als directeur wil ik een dienende rol hebben. Als voetballer was ik al veel meer van het collectief dan van het individu. Een echte teamspeler. Dat zit in mijn karakter. Net als mijn positief kritische benadering. Ik houd van eerlijkheid, van een directe manier van communiceren. Of het nou goed of slecht nieuws is. Zolang de achterliggende gedachte maar is dat je elkaar wilt versterken. En ik wil zichtbaar en benaderbaar zijn voor iedereen. Mijn deur staat altijd open. Ook belangrijk: dat er gelachen kan worden. We werken serieus en hard, maar er moet ruimte voor humor zijn.’