Het Algemeen Dagblad heeft het initiatief genomen tot een manifest tegen kunstgras. De clubs uit de Eredivisie moeten verplicht spelen op natuurgras, is de stelling. En de KNVB dient daar, met de clubs, voor te zorgen. Op de eerstkomende najaarsvergadering betaald voetbal zou er al een beslissing over moeten worden genomen. Tal van kopstukken hebben het manifest ondertekend. Wij juichen het initiatief toe. Het is tijd dat het voetbal terugkeert naar de echte sprieten.
In de Eredivisie hebben zeven clubs kunstgras. Vrijwel allemaal hebben ze op enig moment om financiële redenen gekozen voor deze oplossing. Kunstgras zou goedkoper zijn, minder onderhoud vergen en vaker te gebruiken zijn. Diverse internationale studies wijzen uit dat dat niet zo zwart-wit ligt. Het is een kwestie van prioriteit. Eigenlijk is de vraag: investeren we in een goede grasmeester of een extra linksback?
Een paar weken geleden stond in PRO een interview met Erwin Beltman, grasmeester in De Kuip. Het veld van Feyenoord is al vier keer op rij uitgeroepen tot het beste in Nederland. In dat verhaal legt Beltman uit hoeveel tijd, tien tot twaalf uur per dag, hij en zijn team moet steken in het onderhouden van een goede mat. Bij FC Utrecht, waar ondanks de financiële ellende van afgelopen jaren heel bewust is gekozen voor gras, idem. Trots laat grasmeester Jan Gijzen in de vakmedia zijn nieuwe Cub Cadet Infinicut 34 grasmaaiers zien.