AZ, de trotse nummer vier van de Eredivisie, straalt in alles rust uit. Er is daar een duidelijke koers, er zijn weinig wisselingen aan de top en de prestaties zijn al een hele tijd stabiel. Ook wanneer het een periode minder gaat, zoals vorig seizoen, houdt de directie zijn hoofd koel. Ze veranderen wel, maar niet door meteen de hoofdtrainer eruit te gooien.
Coach John van den Brom staat bekend als een teambuilder. AGOVV groeide onder zijn leiding uit tot een subtopper in de Jupiler League. Met ADO Den Haag veroverde hij in één seizoen Europees voetbal, dat herhaalde hij het jaar erop bij Vitesse. Bij Anderlecht won hij de Belgische titel en AZ plaatste zich twee jaar op rij voor Europees voetbal. Alleen vorig seizoen sloot hij af zonder prijs. AZ verloor de bekerfinale van Vitesse en de eindstrijd van de play-offs tegen FC Utrecht. Er was best wat aan te merken op Van den Brom. Het grootste verwijt: het spel was te voorspelbaar. Mede om dat aspect te verbeteren, zocht AZ in de zomer naar een andere invulling van de technische staf. Assistent Dennis Haar wilde op eigen benen staan en vertrok naar Jong PSV. Daardoor kwam er een plaats vrij voor Arne Slot, die bij SC Cambuur indruk had gemaakt als een tactisch sterke én moderne trainer. Precies wat AZ nodig had.