Laat dit een boetedoening zijn. De afgelopen jaren schreef ik hier meerdere malen over de jeugdopleiding van AZ. Dat waren geen positieve stukken, maar alles wat erin stond was waar. Mijn zoon voetbalde twee jaar lang voor AZ, ergens tussen 2006 tot 2008, en ik moest wennen aan de gesloten voetbalwereld. Ik heb twee jaar langs de lijn gestaan en, samen met de andere ouders, geleerd hoe je je als opvoeder van je kinderen hoort te gedragen als je wilt dat je zoon slaagt.
Je moet zwijgen. Het is niet de bedoeling dat je iets tegen de trainer zegt. Je mag niet aanmoedigen, want dan roep je misschien de verkeerde dingen. Ouders mochten op het trainingscomplex niet gebruikmaken van het toilet. Het was verboden de naam Ajax uit te spreken. De vaantjes van Ajax hingen omgekeerd in de prijzenkast. Een jongen die het Ajax-stadion ‘best wel mooi’ vond, moest – langs de kant van de weg – zijn excuses aan de groep maken.
Mijn zoon was niet goed genoeg en werd weggestuurd. Dat was een heerlijke dag. Vooral dat laatste gelooft niemand. Steeds als ik schrijf over die periode, wordt dat uitgelegd als diepe frustratie en wraak. Dat is niet zo. Het zal bij alle andere clubs net zo zijn. Ik weet toevallig hoe het er tien jaar geleden aan toe ging bij AZ. Ik vond dat, twee jaar lang, een zeer ongezonde omgeving voor mijn zoon. Hij leerde haten, hij leerde dat opoffering binnen het gezin iets goeds is, hij leerde dat je nederig moest zijn.
Ik heb nooit overwogen daarover te zwijgen. In een lang verhaal, gepubliceerd in Hard Gras, heb ik puur feitelijk beschreven hoe die twee jaar eruitzagen. Nooit heb ik een reactie van AZ ontvangen. Daaruit heb ik begrepen dat ze niets ontkennen. Dat zou ook raar zijn, want alles is precies gebeurd zoals ik het beschrijf.
Dat heeft, anders dan veel mensen denken, niet geleid tot verbittering. Ik heb nooit gejuicht als AZ verloor. Ik heb niet zitten schateren als er weer een trainer uitvloog. Ik juich nooit en ik huil nooit om voetbal. Ik kijk en probeer te genieten. Maar kijk nu eens, naar het huidige AZ.