Al anderhalf jaar is Arber Zeneli (22) min of meer de verpersoonlijking van SC Heerenveen. Zijn pieken en dalen lopen vrijwel synchroon aan die van het team. Het komende half jaar wil hij afrekenen met de twijfels, rond zichzelf en de club. Een gesprek met de Zweedse Kosovaar over zijn club en zijn land.
In januari van 2016 kwam Arber Zeneli binnen bij Heerenveen en met hem de hooggespannen verwachtingen. De Messi van Zweden werd hij genoemd, veel grotere clubs dan Heerenveen hadden achter hem aangezeten. Maar mede op voorspraak van zijn landgenoten Simon Thern en Sam Larsson kwam hij naar Friesland, als beoogde tussenstap op weg naar een mooie club in een grote competitie.
‘Ik ben geen Messi die het allemaal in z’n eentje kan, ook al noemden ze me in Zweden wel zo’
Zijn eerste anderhalf jaar verliepen met hoge pieken en diepe dalen. Zeneli maakte schitterende doelpunten en gleed langs tegenstanders, maar kende ook weken waarin zijn naam op het opstellingenformulier het enige bewijsstuk was van zijn deelname aan de wedstrijd. Dit seizoen had zijn examenjaar moeten zijn, maar na een veelbelovende start stond hij bijna vier maanden aan de kant door een voetbreuk. Nu is hij terug en wil hij Friesland en de wereld laten zien wie de echte Arber Zeneli is, in wat misschien wel zijn laatste maanden in Heerenveen zijn.