Oranje doet niet mee aan het WK, maar de Eredivisie is desondanks goed vertegenwoordigd in Rusland. Veel spelers op dit mondiale eindtoernooi zijn gevormd in Nederland. In de serie Made in Holland blikt VI terug op hun Hollandse jaren. Met in deze editie een verhaal uit 2010 over WK-ganger Keisuke Honda, die tussen 2007 en 2009 imponeerde bij VVV-Venlo.
‘Wie?’ De technisch directeur van CSKA Moskou wist totaal niet waar zijn hoofd opleiding het over had. Ene Honda uit Venlo. Van die Hollandse Maasstad had hij nog nooit gehoord, laat staan van de plaatselijke voetbalclub. Maar Jelle Goes bleef de naam van de lokale sterspeler herhalen als een mantra. ‘Honda, Honda, Honda.’ Met een diepe zucht ging de man uiteindelijk overstag en liet een scoutingsrapport opstellen. Niet veel later plofte een twaalf pagina’s tellend mapje op zijn bureau. Het opzienbarende verhaal van een volstrekt onbekende Japanner die in de toch redelijk hoog aangeslagen Nederlandse competitie in korte tijd was uitgegroeid tot smaakmaker. ‘Het las als een boek’, aldus een van de scouts.
Minutieus stond beschreven wat Honda zoal bezighield na de trainingen. Alsof de KGB hem dagelijks had geschaduwd. Wandelen met de Japanse vechthond Tetsu door de bossen van Tegelen. Daar mijmert hij over zijn doelen. Piano spelen in de namiddag. Om zich te focussen. Regelmatig bezoek aan de karaokebar in Düsseldorf. Om te ontspannen. Groot bewonderaar van Dennis Bergkamp. De ogen stoppen even. Dennis Bergkamp? Honda blijkt een speciale methode te hebben om zijn scorend vermogen te verbeteren. Om in de stemming te komen kruipt hij voor elke wedstrijd voor de televisie. In het laatje van zijn dvd-speler legt hij dan het schijfje met Bergkamps honderd mooiste doelpunten. ‘Ik kan er geen genoeg van krijgen. Bergkamp is een fantastische speler die ik altijd heb bewonderd.’ Met de fastforward-knop van zijn afstandbediening stuurt hij wekelijks een paar uur voor de aftrap de dvd naar Marseille, 1998. ‘Mijn favoriete doelpunt is dat tegen Argentinië. Een mooi schot met buitenkant schoen, dat gezien de sterke tegenstand en het moment in de wedstrijd enorm veel waarde had. Alles kwam samen. Zo compleet wil ik ook zijn en daarom kijk ik naar zijn beelden.’