Met een nieuwe directie en een ingrijpend veranderde trainersstaf start FC Groningen zaterdag de voorbereiding op de competitie. De selectie is dan nog niet compleet. ‘We willen er nog een linker centrale verdediger bij en ook nog graag iemand die makkelijk een doelpunt maakt.’
Ambitieus? Ja, knikt Mark-Jan Fledderus, ambitieus is hij zeker. ‘Of ik hogere doelen heb dan FC Groningen? Nou, ik zou het een beetje van ondankbaarheid vinden getuigen als ik dat nu al zo zou zeggen.’ De jongste directeur technische zaken van de Eredivisie valt even stil. Hij wikt en weegt zijn woorden. ‘Laat ik het zo zeggen: ik wil de beste worden in dít vakgebied. Waar mijn plafond ligt, weet ik nog niet. Daar ben ik naar op zoek. Als voetballer was ik daar destijds ook al naar op zoek. Op een gegeven moment loop je dan tegen wat beperkingen op: ik was niet de snelste, niet de sterkste, mijn rechterbeen was niet heel goed... En uiteindelijk is mijn persoonlijke plafond niet de absolute top geweest.’
‘Ik vond het óók vroeg om alweer bij Heracles weg te gaan, maar hier is het allemaal meer en groter’
Fledderus was prof bij SC Heerenveen, Telstar, FC Groningen, Heracles Almelo en Roda JC. ‘In het vakgebied waarin ik nu werkzaam ben, ben ik nog niet tegen echt grote beperkingen opgelopen. Wat voor mij de absolute top is? Kampioen worden met een club. Maar ik heb hier een mooi vijfjarig contract en wil eerst wat laten zien bij FC Groningen, hier presteren en met de club stappen maken. Misschien heb ik het hier wel zó goed naar mijn zin dat ik wil blijven. En het kan ook zijn dat ik naarmate de jaren vorderen minder ambitieus word en denk: Ik ben blij met wat ik heb. Maar zoals ik er nu naar kijk, wil ik proberen in dit vakgebied wél de beste te worden.’
‘Mijn grote kracht is dat ik leergierig ben en me graag wil ontwikkelen. Maar ik ben nog lang niet zo goed als ik wil worden. Ik moet nog heel veel leren. Uiteindelijk ben ik ook daarom van Heracles naar FC Groningen gegaan. Ik denk dat dit het juiste moment is om een volgende stap te zetten, want het is maar de vraag of ik over een jaar of over drie jaar wéér die kans zou hebben gekregen. Ook al zouden we met Heracles fantastisch hebben gepresteerd. Ik vond het óók vroeg en snel om alweer bij Heracles weg te gaan, maar bij FC Groningen is het allemaal meer, is het allemaal groter.’
En uiteindelijk denk je dan aan jezelf.
‘Als je het zo hard stelt: ja, dan is dat in principe zo. Maar het is ook míjn leven. Waarbij ik wel wil aantekenen – en misschien is dat achteraf wel makkelijk praten – dat ik het met mijn vertrek bij Heracles heel moeilijk heb gehad. Dat weten de mensen daar ook. Die hebben oprechte emotie bij mij gezien. Ik heb in Almelo een unieke kans gekregen en daar ben ik de mensen daar ook enorm dankbaar voor. Maar bijna iedereen die ik nu spreek – buiten een aantal mensen van Heracles om misschien – zegt: Ik was óók naar FC Groningen gegaan als ik die kans had gekregen.’
Hectisch
Fledderus zat bij Heracles Almelo nog maar een jaar als technisch manager in het zadel, toen hij al vertrok naar Groningen. Hij volgde Ron Jans op en samen met de nieuwe algemeen directeur Wouter Gudde en commercieel directeur Robbert Klaver vormt hij een driehoofdige directie. Fledderus ging op 1 april aan de slag. ‘Ik kwam binnen met het oog op het nieuwe seizoen, maar in de eindfase van een seizoen gebeurt er natuurlijk ook van alles. Er waren allerlei mensen die ik moest leren kennen en ik moest ook uitvinden hoe de hazen liepen. Hans Nijland (na 23 jaar gestopt als algemeen directeur, red.) heeft me geïntroduceerd bij zijn netwerk. Ik ben met hem mee geweest op een trip naar Servië, naar Engeland, naar Barcelona waar we samen de transfer van Ludovit Reis hebben gedaan, ik ben betrokken geweest bij de transfer van Jeffrey Chabot naar Sampdoria, met de scouting naar Zweden geweest, we hebben met Adrie Poldervaart een nieuwe assistent-trainer vastgelegd en we hebben drie nieuwe spelers aangetrokken. Kort samengevat: mijn eerste periode in dienst van FC Groningen is hectisch geweest.’