PSV moet nog even wachten op Hirving Lozano (21), nu de aanvaller Mexico naar de halve finale om de Confederations Cup heeft gekopt. Het voorspel van zijn internationale doorbraak vond plaats in de jeugdopleiding van Pachuca CF en van de Mexicaanse bond. Met een belangrijke rol voor twee Nederlandse trainers.
Met die donkere ogen kon Hirving Lozano zijn jeugdtrainer uitdagend aankijken. Dan was de ergernis over die Hollandse wijsneus van zijn gezicht te scheppen, met dat eeuwige gezeur over omschakelmomenten en druk zetten. Hij was toch hét talent van Pachuca CF? Hij kreeg toch niet voor niets de hele dag schouderklopjes van zijn vader en vrienden? En waarom zouden al die buitenlandse scouts naar hem komen kijken? Dat was toch vanwege zijn spectaculaire acties aan de bal?
‘Hirving werd soms knettergek van me’, vertelt Wout Westerhof, het Nederlandse hoofd talentontwikkeling en trainer van de beloftenploeg bij Pachuca. ‘Ik was de eerste in zijn directe omgeving die hem kritisch benaderde. Als we een aanvaring hadden gehad op de training, keek hij me aan met zo’n blik van: Ik zal je morgen laten zien hoe goed ik écht ben. En dan speelde hij een wereldwedstrijd.’
Westerhof vertelt het met een vleugje weemoed in zijn stem. Van alle talenten bij Pachuca lag Lozano, bijnaam Chucky, hem het meest na aan het hart. Een balvaardig ventje, razendsnel ook, altijd op zoek naar de passeeractie en het doel. Twaalf jaar was Hirving toen hij zijn intrek nam in wat ze in Mexico een voetbal-fabriek noemen, Casa Club. In het jeugd-internaat trainen, eten, slapen en studeren talenten uit heel het land. De structuur van de opleiding bestond al bij de aankomst van Westerhof met zijn vader Hans, die in 2011 technisch directeur werd van Pachuca CF. ‘Wij hebben wat Hollandse puntjes op de i gezet’, vertelt Westerhof junior. ‘Vooral op het gebied van speelwijze en talentontwikkeling.’
De modernisering van de opleiding heeft Pachuca een goede reputatie bezorgd in Mexico. Niet alleen vanwege de inhoudelijke kwaliteit, ook de kansen voor zelf opgeleid talent liggen er hoger dan bij veel andere clubs. ‘Lozano heeft opvallend veel wedstrijden gespeeld voor iemand van zijn leeftijd’, zegt Dennis te Kloese, sinds 2011 werkzaam bij de Mexicaanse voetbalbond als hoofd van de nationale jeugdselecties. ‘Het wemelt van het talent in Mexico, maar het is moeilijk hier door te breken. Veel clubs zitten goed bij kas. Dan is de verleiding groot om spelers te kopen in plaats van op te leiden. Via regelgeving probeert de Mexicaanse bond nu het aantal buitenlandse spelers in de Liga MX te beperken. In de tijd dat Lozano doorbrak, was daar nog geen sprake van. Lozano had twee voordelen. Allereerst zijn enorme talent. En hij groeide op bij een club die het zoekt in een mix van goede aankopen en eigen jeugd.’
Gerelateerde artikelen