Het is een historische dag voor Marten de Roon en Atalanta Bergamo. Voor het eerste spelen zowel de voetballer als de club een Champions League-wedstrijd. Woensdagavond speelt Regina delle Provinciali, de koningin van de provincie, in Kroatië tegen Dinamo Zagreb.
Groots was het feest op 26 mei van dit jaar in Bergamo. Op de slotdag van de Serie A schreef Atalanta met een 3-1 zege op Sassuolo geschiedenis door niet alleen derde te worden, maar zich tevens direct te plaatsen voor de Champions League.
Met een assist diep in blessuretijd hielp Marten de Roon Atalanta Bergamo afgelopen weekend aan een 2-1 overwinning op het Genoa van Lasse Schöne. Met twee zeges en één nederlaag is de club van de Roon en Hans Hateboer redelijk aan het seizoen begonnen. Maar in Bergamo maalt er momenteel niemand echt veel om de prestaties in de Serie A. Al maanden zijn de supporters in de ban van de Champions League en woensdag gaat het tegen Dinamo Zagreb dan eindelijk gebeuren.
'Ik merk hier nog dagelijks hoe bijzonder het is dat de club voor het eerste de Champions League heeft gehaald', zegt De Roon. 'Helemaal na de loting ging het los en nu de wedstrijden gaan beginnen, gaat het nergens anders meer over. Je voelt aan alles dat we iets speciaal hebben bereikt. Ik kan in Bergamo rustig over straat hoor, de mensen zijn heel aardig en netjes, maar ze spreken je wel aan op vorig seizoen en het behalen van de Champions League. Het is meer dat ze je dingen vragen en dingen willen zeggen. Wat dan? Nou bijvoorbeeld: "Onze droom is verwezenlijkt, spelen in de Champions League, maak ons trots en laat ons genieten."
Finally playing Champions League, and this is the photo they go for. https://t.co/0Rdw6AEJSF
— Marten de Roon (@Dirono) September 16, 2019
Volgens de international zal zijn club in het miljardenbal niet ineens anders gaan spelen dan het gewend is. 'Wij voetballen zoals we dat altijd doen, de tegenstander en het podium maakt voor ons niet uit', zegt De Roon. 'Dat we de thuiswedstrijden in de Champions League in San Siro in Milaan spelen, is bijzonder. Het is natuurlijk jammer dat het niet in Bergamo kan (het eigen Stadio Atléti Azurri d'Italia dat stamt uit 1928 wordt verbouwd, red.). Voor veel jongens is het toch de eerste keer dat ze Champions League spelen, als je dat in je eigen stadion mag doen, geeft dat iets extra's. Maar San Siro is zeker ook niet slecht. Iedereen heeft er gewoon heel veel zin in, we kijken er met de supporters al een tijdje echt naar uit.'