Dankzij de duurste transferzomer sinds het vertrek van geldschieter Dirk Scheringa, heeft AZ de beschikking over een kwalitatief brede selectie. De concurrentiestrijd is losgebarsten in Alkmaar.
Vorig seizoen konden de wissels bij AZ geblinddoekt uitgetekend worden. Als trainer Pascal Jansen tijdens wedstrijden zijn aanval een impuls wilde geven, bracht hij Zakaria Aboukhlal in het veld. Dat gebeurde in 52 officiële duels liefst 37 keer. Op het middenveld was Tijjani Reijnders de vaste invalkracht (31x). Achterin gold dat voor Sam Beukema (22x) en Aslak Witry (17x). Veel meer smaken op de reservebank waren er niet, althans, niet van het gewenste niveau.
Hoe anders is het dit seizoen. Voor het eerst sinds 2007/08 gaf de clubleiding een miljoenenbedrag van dubbele cijfers uit aan nieuwe spelers. Destijds was het voorzitter annex clubeigenaar Dirk Scheringa die het mogelijk maakte 35 miljoen euro rond te strooien op de transfermarkt. In de huidige zomer gaat het niet om dergelijke bedragen, maar de circa twaalf miljoen voor Djordje Mihailovic, Jens Odgaard, Mees de Wit en Maycko Lahdo overtreft de uitgaven tijdens veertien voorgaande transferzomers. Met de komst van Riechedly Bazoer (transfervrij) en Zinho Vanheusden (gehuurd van Internazionale) waren geen afkoopsommen gemoeid.
Opvallend is dat geen van alle nieuwelingen op dit moment een basisplaats heeft
Opvallend is dat geen van alle nieuwelingen op dit moment een basisplaats heeft. Mihailovic is begin volgend jaar pas speelgerechtigd bij AZ, Vanheusden en Bazoer zijn nog niet fit genoeg. Odgaard is net hersteld van een hamstringblessure, linksback De Wit is in de pikorde voorbijgestreefd door Milos Kerkez. Op de rechtsbuitenpositie krijgt Hakon Evjen de voorkeur boven Lahdo, terwijl Odgaard gisteravond in het uitduel met Gil Vicente als invaller zijn rentree maakte. Nu de ziekenboeg geleidelijk leegstroomt – ook Yukinari Sugawara is terug – nemen de opties voor trainer Pascal Jansen steeds meer toe.