.jpg)
Na het gouden spitsentijdperk en de Robin van Persie-era is het Nederlands elftal weer zoekende naar de juiste invulling van de aanvallende linie. De zo gewenste nieuwe opties dienen zich aan voor bondscoach Ronald Koeman.
Na de verloren Nations League-finale tegen Portugal legde Ronald Koeman de vinger op de zere plek. Memphis Depay kon het verschil niet maken en dan blijft er in de aanvallende linie wel heel weinig over in het huidige Oranje. ‘Verdedigend staat het goed en op het middenveld hebben we veel keuze. Laten we hopen dat we de komende jaren voorin meer keuzes krijgen’, stelde de bondscoach na de 0-1 nederlaag.
Twintig jaar geleden was de situatie volledig anders. In 1998 waren bijvoorbeeld Dennis Bergkamp, Patrick Kluivert, Ruud van Nistelrooy, Roy Makaay, Jimmy Floyd Hasselbaink en Pierre van Hooijdonk beschikbaar voor de bondscoach. Om maar wat namen te noemen. Na die periode van luxe en weelde nam Robin van Persie het stokje over, tussen 2005 en 2017 kwam hij tot 102 interlands.
‘Het is prettig dat we ook in aanvallend opzicht wat meer te kiezen krijgen, maar dat ligt vooral aan de ontwikkeling van die spelers zelf’
De laatste jaren moet Memphis de kar trekken bij de nationale ploeg. Hij debuteerde in 2013 en is nu een vaste waarde in het elftal van Koeman. De aanvaller van Olympique Lyon was dan ook een belangrijke factor in de wederopstanding van Oranje, met de finaleplaats in de Nations League als direct gevolg. Zijn cijfers liegen er ook niet om. Bij de laatste negen goals van het Nederlands elftal was Memphis rechtstreeks betrokken. In de laatste tien interlands maakte Oranje twintig goals. Memphis was rechtstreeks betrokken bij dertien van die doelpunten, veertien zelfs als het aandeel van Memphis in de eigen treffer van Kyle Walker (Engeland) wordt meegeteld. Goed voor de speler en goed voor Oranje, maar het gevolg van een offday bij Memphis was pijnlijk zichtbaar tegen Portugal.
Oranje kon in de Nations League-finale op aanvallend gebied geen vuist maken. Met het inbrengen van targetman Luuk de Jong voerde Koeman zijn gebruikelijke plan B uit in de tachtigste minuut. Toen De Jong van de bank kwam zat er geen enkele aanvaller meer naast Koeman, de bondscoach was direct door zijn aanvallende wissels heen. Het is tekenend voor het Oranje van nu: aanvallend is er simpelweg weinig te kiezen voor Koeman. Bas Dost bedankte voor verdere uitnodigingen voor het Nederlands elftal, Vincent Janssen haalde mede door blessureleed nooit meer zijn niveau als topscorer van de Eredivisie en Jürgen Locadia kwam te weinig in actie voor Brighton & Hove Albion om in aanmerking te komen voor een plek bij Oranje. De ex-spits van PSV heeft inmiddels op huurbasis de overstap gemaakt naar 1899 Hoffenheim, waardoor hij mogelijk weer in beeld komt bij Oranje. Er zijn vooralsnog weinig opties voor Koeman, maar daar lijkt snel verandering in te komen.