Hoe komen de beoordelingen voor de duizenden spelers in Football Manager tot stand? Een gesprek met Jeroen Thijssen, de Nederlandse hoofdscout van het spel. Over hoe de werkelijkheid en virtuele wereld steeds meer naar elkaar toe groeien.
Voor het gesprek moet Jeroen Thijssen nog even iets afmaken. ‘Ik zag net bij jullie op de site dat Nasser El Khayati zich beschikbaar stelt voor Marokko, dus ik stel voor de volgende update nog even zijn voetbalnationaliteit in als Marokkaans. Zo gaat dat altijd. Als ik ergens iets zie of lees dat betrekking heeft op Football Manager, dan pas ik het gelijk aan.’
Thijssen kan geen artikel lezen of wedstrijd kijken zonder dat er parallel daaraan een brei aan cijfers en gegevens door zijn hoofd maalt. Bij elke gebeurtenis volgt het tegenovergestelde van een realitycheck. Namelijk: is hetgeen dat net in het echt heeft plaatsgevonden wel goed doorvertaald naar de virtuele wereld, de database van Football Manager? ‘Het gaat allemaal onbewust. Lekker ontspannen op de bank naar voetbal kijken is er voor mij al jaren niet meer bij.’
‘Vorig seizoen zag ik een wedstrijd van Excelsior. Toen zag ik Nigel Hasselbaink een geweldige sprint trekken. Dan moet ik gelijk in mijn database kijken of ik hem wel snel genoeg heb gemaakt. En als ik zie dat Michiel Kramer voor de tweede of derde keer op rij een penalty mist, gaat zijn score voor het nemen van strafschoppen direct een paar punten omlaag.’