Onder voor hem ongewone omstandigheden bouwt Dick Advocaat aan een nieuw Sparta Rotterdam dat zich moet zien te handhaven in de Eredivisie. De trainingsintensiteit en de komst van nieuwe spits Fred Friday geven de coach steeds meer vertrouwen.
Als trainer van Zenit Sint-Petersburg en het Russische nationale team frequenteerde hij de mooiste en meest exclusieve hotels. Als bondscoach van Oranje had hij ook niet te klagen, maar nu, in de functie van trainer van Sparta Rotterdam, beseft Dick Advocaat dat het verschil tussen rijk en arm ook in de voetbalwereld steeds groter wordt.
Sparta traint op een soort poloveld waar Dick Advocaat zestig-tegen-zestig kan spelen
Sparta logeert in Sotogrande, een resort aan de doorgaande weg van Málaga richting Gibraltar. De club heeft er kamers gehuurd in het NH Hotel, net zoals Sparta Praag, maar de Tsjechen zijn inmiddels alweer uitgecheckt, op zoek naar een betere locatie. Het hotel is stil en sfeerloos, alleen open voor de paar voetbalclubs die er een trainingskamp beleggen. Koffie bestellen is hier een uitdaging en dat zou niet eens zo heel erg zijn als de trainingsomstandigheden top waren, alleen: die vallen ook niet mee. Sparta traint op een soort polo-veld waar Dick Advocaat, als hij er de spelers voor had, zestig-tegen-zestig zou kunnen spelen. En dan regende het de eerste dagen ook nog eens volop aan de Spaanse zuidkust. Als hij het al niet wist, dan weet de trainer het nu. This is Sparta.