De voorbereiding op het WK bestaat voor Louis van Gaal uit vier wedstrijden in de Nations League. Hoe die hem leerden dat zijn nieuwe systeem aansluit op de kwaliteiten van zijn spelersgroep én dat de afhankelijkheid van Frenkie de Jong en Memphis Depay nog niet minder geworden is.
In zijn documentaire LOUIS bekende Louis van Gaal dat hij als trainer geprobeerd heeft de carrière van Rinus Michels te kopiëren. De man die de geschiedenisboeken inging als de grondlegger van de Hollandse School, haalde in de nadagen van zijn loopbaan de EK-titel binnen vanuit een 4-4-2-formatie. Michels slachtofferde in 1988 zijn vleugelspitsen om het middenveld te stutten, zodat Ruud Gullit en Marco van Basten hun krachten grotendeels konden sparen voor aanvallende acties. De enige hoofdprijs van het Nederlands elftal werd dus veroverd door een idealist die realist was geworden. Door maling te hebben aan alle hogepriesters die voorschreven dat 4-3-3 de enige weg naar succes was.