Van alle clubeigenaren die de afgelopen jaren invlogen, is Isitan Gün (44) vooralsnog de meest succesvolle. De econoom uit Istanbul loodste Fortuna Sittard binnen twee jaar naar de Eredivisie en lijkt nu af te koersen op handhaving.
Drie jaar geleden kocht u een club die naar de amateurs dreigde te degraderen, nu heeft u goede kansen op het tweede jaar Eredivisie.
‘We liggen voor op schema, want ik had er niet op gerekend dat we na twee jaar al zouden promoveren.’
Wat trof u aan toen u binnenkwam?
‘Het was onvergelijkbaar met vandaag. Selectie, staf, commercieel, toeschouwersaantallen. Alles stond vrijwel op nul. We hadden niet eens elektronische toegangspoorten, waardoor er veel meer mensen in het stadion zaten dan dat er kaarten waren verkocht. We moesten helemaal opnieuw beginnen, maar dat was eerder een voordeel dan een nadeel, want het is meestal moeilijker om iets te veranderen dan iets op te bouwen. Gelukkig was er nog een klein groepje cultuurbewakers aanwezig, zonder wie deze opmars onmogelijk was geweest. De grootste uitdaging vond ik het doorbreken van de acceptatie-cultuur. Het duurde bijna een jaar voordat de spelers voor het eerst terneergeslagen tegen het gras vielen na een gelijkspel tegen Jong PSV. Zelf vond ik dat een ijkpunt. Men legde zich neer bij een bijrol. Ach, wij zijn het kleine Fortuna en het is normaal dat we verliezen. Na jaren van mismanagement was dat de manier van denken geworden. Iedereen wilde bij Fortuna uit de buurt blijven; sponsors, fans, gemeente.’
Zelfs de KNVB-voorzitter verklaarde de club al eens abusievelijk failliet.
‘Dat was een slip of the tongue. Ik moet zeggen dat Michael van Praag een van de eersten was die belde om ons te feliciteren met de promotie.’
