Ze is de Frenkie de Jong van het Nederlands vrouwenteam. Fris, vrolijk en altijd die lach op haar gezicht. De 24-jarige Jackie Groenen is ook voetballend zeer bepalend bij de Oranje Leeuwinnen. Als zij goed draait op het middenveld, speelt het hele elftal beter. Een interview over het WK, de veranderde status van de nationale ploeg, haar spel en de stap naar Manchester United.
Hebben jullie de rekenmachines er al bij gepakt voor de laatste groepswedstrijd, donderdag tegen Canada? Voor het vervolg in dit WK kunnen jullie misschien beter tweede worden in de poule.
‘Rekenen zit niet echt in dit team, we willen gewoon alles winnen. Maar er zal in de aanloop naar Canada vast wel wat meer over de achtste finale en de rest van het toernooi worden gesproken. Wat de verschillende scenario’s kunnen zijn. Als we dit tegen Canada doen, dan gebeurt dat in de volgende ronde. Maar zeker in de volgende rondes zitten geen gemakkelijke tegenstanders meer. Al kan het ook een voordeel voor ons zijn tegen teams te spelen die zelf ook wat meer willen voetballen. Dan komen er ruimtes die wij kunnen benutten.’
Jullie begonnen het WK zeer moeizaam tegen Nieuw-Zeeland. Waar lag dat aan?
‘Ik vind dat wordt onderschat hoe goed Nieuw-Zeeland het deed. Ze bespeelden de ruimtes heel goed, waardoor we heel vaak niet de dingen konden doen die we graag wilden. Ik had weinig opties. Als ik de bal had, moest ik heel vaak terug. Té vaak voor mijn gevoel. Ze zetten alles dicht. Sjaan (Shanice van de Sanden, red.) is iemand die ik weg kan steken, maar als twee mensen die kant afdekken, wordt het moeilijker die bal te spelen. Dan komt zij dus ook minder vaak door. Dat hebben zij heel goed gedaan. Het lastige is dat ze met counters ook nog heel gevaarlijk waren. Er zat natuurlijk ook spanning op, het was toch onze eerste wedstrijd van het WK, dat is normaal. Maar dat moet je dan wel van je afschudden en zuiverder worden in het spel. We hoeven er niet omheen te draaien, heel veel dingen konden veel beter. We waren slordig, het tempo was te laag en als er wél ruimte lag, kozen we te vaak voor deverkeerde dingen. Dat we geloof houden dat we tot de laatste minuut kunnen scoren, is wel heel fijn. Zo’n eerste duel moet je winnen om in het toernooi te komen. Dat hebben we gedaan. De manier waarop is dan even minder belangrijk.’
Hoewel het een openingsduel betrof en dat ook nog een overwinning opleverde, waren jullie heel zelfkritisch.
‘Dat is echt iets wat bij deze ploeg hoort. We zijn heel zelfkritisch, dat is best positief toch? Dat hebben we altijd gehad. Ook tijdens en na het EK, we zijn gewoon heel streng op onszelf. Dat moet ook. Als we dat zijn, gaat de buitenwacht er vaak in mee, maar dat is niet erg. Niemand in dit team zal zeggen dat het tegen Nieuw-Zeeland goed was. We kunnen ook nog veel beter.’