Hij is de jongste trainer in de Eredivisie, maar ook degene met de meeste clubs achter zijn naam. Julio Velázquez (41) is een bijzonder geval. Of het nou dankzij of ondanks dat temperament langs de lijn is: onder de Spanjaard is Fortuna Sittard nog altijd ongeslagen.
Dick Schreuder bedankte voor de eer, Phillip Cocu werd genoemd en zelfs Dick Advocaat stond op de lijst, maar het was de in Nederland totaal onbekende Julio Velázquez die op 9 september bij Fortuna Sittard begon als opvolger van Sjors Ultee. Inmiddels is de Spanjaard een veelbesproken trainer in de Eredivisie. Fortuna wist onder zijn leiding tien punten uit vier wedstrijden te peuren en is van de laatste plaats op de drempel van het linkerrijtje geklommen.
Maar Velázquez gaat ook over de tong vanwege zijn doldwaze wedstrijdcoaching en moeilijk te volgen Engelse verhandelingen. Elke interviewer krijgt uitgebreid antwoord, maar niet per se op de gestelde vraag. De Fortuna-trainer benadrukt dat hij very cheppy is, vindt alles amazing en incredible. En kan ook ineens fel reageren: ‘Whát?!’ Dan heeft Velázquez de vraag niet begrepen.
Het levert leuke sketches op, maar niet veel informatie. Tijd voor een tolk. De 41-jarige trainer, werkzaam bij zijn twintigste club, reageert verheugd op de meegekomen vertaler. ‘Al vind ik het niet erg om Engels te praten. Daar leer ik veel van. Maar het is fijn om mezelf ook eens wat beter te kunnen uitdrukken in mijn eigen taal.’ Het is hem niet ontgaan dat zijn interview voor de uitwedstrijd tegen Vitesse leidde tot hilariteit in de studio van sportzender ESPN. Het zorgde voor verontwaardiging binnen zijn club. Het mikpunt van spot zelf haalt zijn schouders op. ‘Zulke dingen horen erbij in deze business. Als trainer ben je een publiek figuur. Iedereen mag een mening hebben, waarbij respect tonen voor een ander voor mij het belangrijkste is. Ik ben dankbaar voor degenen die begrip tonen voor mijn situatie.’
Dit verhaal is afkomstig uit het VI-weekblad. Bekijk hier wat er nog meer in de laatste editie staat.
