Tegen Frankrijk (en straks ook Real Madrid) spelen is een uitdaging, aangezien elke beslissing leidt tot dezelfde balansoefening: hoe houd je Kylian Mbappé (25) in bedwang? Voor Les Bleus, die deze woensdag oefenen tegen Luxemburg, is hij een krachtig wapen, voor tegenstanders is hij een puzzel die de hele wedstrijd moet worden opgelost.
Bestel de EK-special
Perfect voorbereid zijn op het EK in Duitsland? Bestel dan hier de EK-special van VI, met daarin onder meer de verwachte opstellingen van alle landen en een exclusief interview met bondscoach Ronald Koeman.Op het scherm zie je hem zich voorbereiden op de sprint. Kylian Mbappé staat één meter voor de middenlijn. Een spits kaatst de bal terug naar een middenvelder, en Mbappé zet het op een lopen om achter de verdediging van de tegenstander te komen. Na een korte aarzeling, waarbij hij even inhoudt om buitenspel te vermijden, lanceert hij zichzelf. Weg is hij, in een flits.
‘Nu kun je het schudden. He’s dead, that’s a lost situation’, zegt Thierry Henry, terwijl hij een stap naar voren zet en wijst naar de verdedigers die proberen de Fransman bij te houden. De voormalige Arsenal-legende staat als analist van CBS Sports voor een enorm scherm om enkele kenmerken van een van de beste voetballers ter wereld te belichten. Mbappé spurt ondertussen met hoge snelheid het zestienmetergebied in, tikt de bal vooruit en lijkt er vervolgens omheen te draaien om hem in de verre hoek te plaatsen.
Ronald Koeman vertelde dat een elftal met hem erin niet onverslaanbaar is, een dag later scoorde Mbappé twee keer in de Johan Cruijff Arena
‘Ik ga jullie laten zien hoe moeilijk het is wat hij doet’, gaat Henry verder. ‘En ik zeg erbij: deze jongen laat het er gemakkelijk uitzien. Dat tikje dat hij geeft om voor de bal te komen, moet precies goed zijn om hier uit te komen.’ Henry beweegt zich elegant over de studiovloer, alsof hij de bal bij zich heeft. ‘Niet hier, niet daar, maar hier,’ wijst hij naar beneden. ‘Mijn schouders wijzen naar de beide doelpalen. De keeper maakt zich klaar om naar de verre hoek te duiken, Mbappé’s lichaamshouding suggereert dat dat eigenlijk de enige optie is. De doelman wordt als het ware bevroren. Het is erg moeilijk voor hem om zijn andere been op te tillen, omdat hij zich op de andere richting heeft georiënteerd. And that’s why the big man is special.’
