Hij staat in de boeken als de jongste debutant aller tijden bij Vitesse, maar aanvaller Mitchell van Bergen (19) beleeft zijn doorbraak dit seizoen bij SC Heerenveen. ‘Hier heb ik lang naar uitgekeken.’
Het interview met Mitchell van Bergen is in volle gang, als Sam Lammers komt binnenvallen in de perskamer van het Abe Lenstra Stadion. ‘Wat zit je nou slap te ouwehoeren, Mitchell? Ik sta op je te wachten, man.’
Van Bergen: ‘Jij op mij wachten? Jij ligt de hele dag op de bank en staat daarna altijd nog een half uur onder de douche als ik je kom ophalen.’
Lammers, ineens bloedserieus: ‘Mitchell doet het echt goed, dat is mooi om te zien. Ik ben trots op hem.’
Van Bergen: ‘Wat een slijmbal! Dat zegt hij alleen maar omdat hij wil dat ik straks naar de slager ga.’
Lammers: ‘Hij zou nog wel wat meer voorzetten vanaf de goede plek mogen geven.’
Van Bergen: ‘Ik heb nog steeds geen assist op Sam gegeven…’
Lammers: ‘Mitchell heeft het één keer geprobeerd, maar toen maakte hij per ongeluk zelf een doelpunt.’
Van Bergen: ‘Haha, hou op, man. Dat was echt een schot tegen PSV.’
Het mag duidelijk zijn dat Van Bergen zijn draai in Friesland na ruim een half jaar al goed heeft gevonden. De aanvaller woont in Heerenveen voor het eerst op zichzelf, maar mede dankzij zijn aanvalsmaatje en bovenbuurman Lammers is de Brabantse gezelligheid nooit ver weg. ‘Ik moest hier afgelopen zomer natuurlijk helemaal opnieuw beginnen’, vertelt Van Bergen. ‘Op mezelf wonen en zelf koken, maar ik heb mijn plek snel gevonden. We hebben een leuke selectie zonder groepjes en sommige jongens kende ik al van Nederlandse jeugdelftallen, zoals Sam. De grote clown.’
Met zes doelpunten sinds december is het aandeel van Mitchell van Bergen in de Friese renaissance groot. Hij veroverde even daarvoor een basisplaats bij Heerenveen en is inmiddels niet meer uit de eerste elf van trainer Jan Olde Riekerink weg te denken. Het is precies die wens – basisspeler zijn, belangrijk zijn voor een elftal – die Van Bergen afgelopen zomer naar het Abe Lenstra Stadion bracht.