Roda JC wist een tumultueus seizoen nog net tot een goed einde te brengen, maar de onrust is nog lang niet verdwenen. Een dikke mist hangt over de selectie, de organisatie en de toekomst van de club. Huub Stevens helpt waar hij kan.
Roda JC snakt naar rust na jaren waarin problemen, relletjes en blunders elkaar in rap tempo opvolgden, maar de club treedt alweer op achterstand het nieuwe seizoen tegemoet. In een periode waarin de nieuwe koers bepaald moet worden, oogt het schip stuurloos. De onzekerheid rondom het lot van Aleksei Korotaev werkt verlammend. De bankier zit in Dubai al vier maanden vast na een veroordeling voor fraude. Korotaev zou geld van beleggers onder meer hebben doorgesluisd naar Roda JC. De Zwitserse Rus, die de beschuldigingen ontkent, deed er vorige week het zwijgen toe tijdens de beroepszaak.
Korotaev moet vrezen voor een jarenlang verblijf in de cel. Een kleine zevenduizend kilometer verderop zijn de zorgen groot. Roda werkte met vier mogelijke begrotingen voor komend seizoen. Uiteindelijk ging de Variant Eredivisie zónder Korotaev, richting KNVB, waarop dus geen nieuwe investering uit Dubai is meegenomen. Probleem is dat zelfs in die begroting, van in totaal ongeveer tien miljoen euro, nog een gat van anderhalf miljoen zit. Geld dat nodig is voor betalingen aan spelers die afgelopen winter werden vastgelegd met hulp van Korotaev.
De investeerder parkeerde miljoenen om de doorlopende contracten te betalen bij een notaris in Heerlen, maar die gelden zijn bevroren. Een groot probleem voor Roda. ‘Nee’, zegt algemeen directeur Wim Collard. ‘Een uitdaging.’ Zijn club zou zelfs moeten vrezen dat gedupeerde beleggers geld van Korotaev komen opeisen, maar Collard denkt niet dat het zo’n vaart zal lopen. ‘Ik vraag me af of zoiets juridisch überhaupt kan.’
Voorlopig duurt de onzekerheid voort. ‘Zoals het er nu naar uitziet, doen de rechters eind juni uitspraak’, zegt Antoine Casanova, woordvoerder van Korotaev, die op zijn beurt procedeert tegen de zakenlieden die hem voor de rechter sleepten. ‘Aleksei is in afwachting van de uitspraak in twee zaken die hij heeft aangespannen tegen de directeuren van een investeringsmaatschappij. Ook probeert hij notariële problemen op te lossen, zodat het geld voor Roda vrij kan komen. Zulke dingen vergen tijd, en in de Verenigde Arabische Emiraten soms nog wat meer dan elders. Maar Aleksei is verheugd met het feit dat Roda in de Eredivisie is gebleven en doet nu wat hij kan om voor de club benodigde oplossingen te vinden.’
Thierry Henry
De situatie in Dubai brengt de Limburgse Eredivisionist in een spagaat. Een aantal mensen binnen Roda, onder wie Collard, zegt nog altijd te geloven in een toekomst onder Korotaev. Diegenen gaan zeer behoedzaam om met diens vertrouweling Nicolas Anelka, die de laatste weken nog maar zelden op de club was en wiens rechterhand en manager Doug Pingisi zonder afmelding wegbleef bij een aantal vergaderingen. Toch meent Anelka aanspraak te maken op een sterke positie met meer zeggenschap op technisch vlak, zo maakte hij kenbaar bij de raad van commissarissen.
Collard droomde intern eerder hardop van Anelka die zijn bevriende landgenoot Thierry Henry, nu assistent-bondscoach van België, als trainer naar Roda haalt. Dat visioen staat haaks op de wens van veel mensen binnen Roda JC om terug te keren naar de kernwaarden. In dat streven speelt Huub Stevens een voorname rol. Als crisismanager-voor-zes-dagen leidde de Sittardenaar de club naar handhaving, daarna ging hij fanatiek aan de slag als adviseur. Stevens schrok van wat hij aantrof bij Roda en beseft terdege dat de club voor cruciale keuzes staat.