Opleidingen bij de topclubs in Nederland worden steeds belangrijker nu het moeilijker wordt spelers uit het buitenland te halen. Maar in een steeds complexere wereld redden clubs het niet meer alleen met technische, tactische en fysieke training. Lifestyle en mental coaching krijgen een steeds prominentere plek binnen de opleiding. PSV loopt hierin voorop, VI kijkt mee achter de schermen.
Ajax mag dan afgelopen seizoen geen prijzen hebben gepakt, de Amsterdammers hebben met enkele prachtige wedstrijden in de Europa League het Nederlandse voetbal internationaal toch weer op de kaart gezet. Uiteraard met dank aan trainer Peter Bosz, die met op Europees niveau ondenkbaar aanvallend voetbal gerenommeerde clubs als Schalke 04 en Olympique Lyon uitschakelde. Maar de opleiding van Ajax verdient in dit opzicht natuurlijk ook een groot compliment. Met een aantal zelfopgeleide jongens in het veld en een bank vol grote talenten was de internationale pers vol lof over de Amsterdamse werkwijze.
Deze werkelijkheid bevestigt het imago van Ajax als opleidingsclub. Bij PSV zijn ze niet jaloers, maar juist complimenteus over wat er bij de concurrent gebeurt. Maar het beeld dat PSV dé koopclub van Nederland is, is volgens directeur Toon Gerbrands niet helemaal terecht meer. Ook in Eindhoven staan er zelfopgeleide spelers in het veld – met Memphis had PSV natuurlijk hét voorbeeld al in huis – en dat zullen er de komende jaren alleen maar meer worden.
Het zijn de vruchten van een proces dat een aantal jaren geleden is ingezet. Het streven is zelfs om zowel de selectie als het basisteam vanaf 2020 voor de helft uit zelfopgeleide spelers te laten bestaan. De urgentie van een goede opleiding bij een Nederlands topclub neemt almaar toe, omdat de grote Europese topclubs met een sleepnet bijna alle spelers met potentie uit de talentenoceaan vissen.
Hard werken verslaat talent, als talent niet hard werkt. Het is een leus die direct opvalt, als we de ingang van het jeugdcomplex op De Herdgang betreden. Hoewel hij natuurlijk klopt, is hard werken alleen allang niet meer genoeg om een optimale doorstroom van talenten naar het eerste elftal te krijgen. Het voetbal ontwikkelt zich, de ruimtes worden kleiner, het spel wordt sneller. Daarop wordt vol geanticipeerd in de opleiding. Maar veelal haakten bij PSV in het verleden talentvolle jongens juist af vanwege niet voetbalgerelateerde zaken.
Vitesse-coach Henk Fraser gaf eerder in VI al aan het soms best lastig te vinden met deze nieuwe jonge spelers te werken. Generatie Z van Zacht, noemde hij ze. Ze willen meer, maar minder verantwoordelijkheid, ze zijn altijd connected via social media, praten alleen op basis van gelijkwaardigheid en eisen de persoonlijke waardering in het collectief succes op. En dit zijn slechts enkele kenmerken.
Hoe ga je al deze zaken goed managen? Toen technisch manager Marcel Brands vijf jaar geleden in Eindhoven begon, was er op dat vlak nagenoeg niets. Nu heeft de club voor 180 spelers, dertig trainers en twintig andere specialisten in huis. De laatste groep begeleidt niet alleen de talenten, maar ook de coaches op dit terrein.
Gerelateerde artikelen
