Hij vertrok twee jaar geleden als kampioen en sindsdien is er veel veranderd bij Feyenoord en Rick Karsdorp zelf. Maar wat intact bleef, is zijn zelfvertrouwen en bravoure. ‘Ik ga bij voorbaat niet in een hoekje kruipen en roepen dat we derde worden, schei uit. Wij zijn Feyenoord.’
In plaats van een lichte lunch aan het strand van Ostia, reed Rick Karsdorp vrijdag naar de garage van vader Fred in Schoonhoven om er gewoon ouderwets een ‘bakkie te doen’. When in Rome, waren het soms die simpele dingen des levens die hij miste. ‘Het buitenland’, weet Karsdorp, ‘is voor iedere speler een droom, tot je er eenmaal bent.’
Hij legt uit. ‘Buiten het voetbal heb ik genoten in Rome, van de stad, het eten, het leven. Mijn vrouw is Italiaanse, mijn schoonmoeder komt ervandaan en m’n kleine is geboren in Rome. Ik had het zo naar mijn zin, dat ik in die twee jaar helemaal niet zo vaak ben terug geweest in Nederland. Ja, tussendoor even getrouwd, maar voor de rest beviel het prima. Tot ik op het laatst moest gaan trainen.'