Ritsu Doan wapen voor FC Groningen in strijd tegen lege stoeltjes

Positie vorig seizoen: 8
Doelstelling komend seizoen: positie 4-8
Begroting: 20 miljoen

Verleden

Niet de achtste positie op de ranglijst maar de lege stoeltjes in het NoordLease stadion staan symbool voor het voorbije seizoen van FC Groningen. Het was iets te vaak net niet. Vlees noch vis. De trouwe fans in Het Hoge Noorden hunkerden naar spektakel. Topclubs die met knikkende knieën de helse tocht aflegden naar Noord-Nederland en een FCG dat in eigen huis praktisch onverslaanbaar is.

Het liep anders. Compleet anders. FC Groningen begon moeizaam en dan vooral in eigen huis. Na nederlagen tegen Feyenoord (5-0) en FC Twente (3-4) werd er gelijkgespeeld tegen Sparta Rotterdam en Heracles Almelo. Pas na tien speelronden werd de eerste zege voor eigen publiek geboekt. De 2-0 overwinning op AZ kwam net op tijd voor trainer Ernest Faber en technisch manager Peter Jeltema.

Toch bleef het een jaar van diepe dalen afgewisseld met zo nu en dan een klein lichtpuntje, resulterend in de achtste plek op de ranglijst. De manier waarop FC Groningen vervolgens in de play-offs onderuit ging tegen AZ stond symbool voor een mager jaar. Na een 4-1 nederlaag in Groningen werd in Alkmaar met dezelfde cijfers verloren. Iets met de welbekende nachtkaars.

Weinig tevreden gezichten dus aan Groningse kant, al waren er weldegelijk positieve uitschieters. Doelman Sergio Padt hield de noorderlingen meermaals op de been en werd zelfs beloond met een invitatie voor het Nederlands elftal. Mimoun Mahi vond zeventien keer het net en kroonde zich tot clubtopscorer.

Nieuwe oogst

Lard Veldwijk

Met dank aan Ron Jans, de nieuwe technisch manager, koos de inmiddels 25-jarige aanvaller voor FC Groningen en niet voor Vitesse. De oud-spits van PEC Zwolle geldt komend seizoen als een van de belangrijkste kandidaten voor de vaderlandse topscorerstitel. Hij moet de morrende Groningers laten juichen.