Na de 0-2 nederlaag tegen directe concurrent Sparta Rotterdam koerst Roda JC Kerkrade af op een tweede degradatie in vier jaar. De Limburgse club wil dit seizoen zo graag eens verstandig beleid voeren, maar een beloning is niet in zicht. Achter de schermen neemt de stress toe.
Clubeigenaar Frits Schrouff banjert hoofdschuddend door de catacomben, oud-speler Pierre Vermeulen heeft de tranen in de ogen staan en perschef Rob Goossens hangt geslagen tegen een muurtje tegenover de kleedkamer. Mikhail Rosheuvel, even daarvoor belaagd met bier en uitgefloten door eigen fans, vertelt verslaggevers over zijn ‘nachtmerrie’: de misser van het seizoen, die duidelijk maakte dat Roda JC ondanks een veldoverwicht en kansenregen ook tegen Sparta nog uren door had kunnen voetballen zonder een doelpunt te maken.
Voor de derde achtereenvolgende wedstrijd kwam de ploeg uit Kerkrade niet tot scoren. Aan de andere kant lukte het de broze defensie dit seizoen in competitieverband pas één keer de nul te houden. Die desastreuze combinatie van mankementen leidde afgelopen zaterdagavond tot een 0-2 nederlaag tegen Sparta, een verspeelde kans om de laatste plaats te verlaten en een algeheel gevoel van moedeloosheid in het Parkstad Limburg Stadion.
‘Sparta krijgt twee kansen en scoort twee keer. En dus roept iedereen nu: “Zij waren beter, jullie zijn shit”. Maar dat is onzin’
Tegen de voornaamste degradatieconcurrent zaten er nog ruim 12.500 toeschouwers op de tribunes, maar de toename aan lege stoeltjes is onmiskenbaar. De aanhang is murw gebeukt. Wel werd door de harde kern vlak voor tijd nog een venijnig spandoekje uitgerold: Huub Stevens negeren/Wim Collard degraderen. In plaats van de naam van de algemeen directeur was zijn hoofd getekend, een rode streep er dwars doorheen. Collard heeft al aangegeven na dit seizoen een stap terug te zullen doen, maar daar neemt niet iedereen genoegen mee. In en om de club is hij voor velen de man die Roda naar de rand van de afgrond heeft geleid. Door kamikazebeleid te voeren, jarenlang te goochelen met spelers en trainers, brokkenpiloot Ton Caanen zijn gang te laten gaan als technisch directeur en tal van clubmensen tegen zich in het harnas te jagen.
Zoals Stevens, die ook van mening is dat Collard er de afgelopen jaren een janboel van heeft gemaakt. De oud-trainer, die zijn club vorig seizoen als crisismanager ternauwernood wist te behoeden voor degradatie, deelde zijn onvrede over het functioneren van Collard dit seizoen herhaaldelijk met de Roda-top. Eigenaar Frits Schrouff en de raad van commissarissen erkenden hun zorgen over de directeur, maar schaarden zich uiteindelijk toch telkens achter hem. Voor Stevens was het een van de redenen te stoppen als adviseur (zie kader onderaan).