‘Hij moet me gewoon niet, klaar.’ Ronald Koeman heeft Oranje weer aardig aan de gang gekregen, maar zal vanwege alle blessuregevallen toch met enige pijn in de buik opkijken tegen de confrontatie met het Frankrijk van Kylian Mbappé en Antoine Griezmann. Maar zijn missie is bij lange na niet zo impossible als die van 2008 tegen het Frankrijk van Thierry Henry en Franck Ribéry.
In zijn eerste twee jaar als bondscoach daalde de kritiek al volop neer op Marco van Basten. ‘Een goed paard is nog geen goede ruiter’, zei collega-trainer Co Adriaanse over de aanstelling van de voormalige topspits. Maar na De Slag van Neurenberg en daarmee beschamende uitschakeling op het WK 2006 begon het pas echt te waaien. Stak een storm op die niet meer wilde gaan liggen. Zelfs geestelijk voetbalvader Johan Cruijff trok de handen af van Van Basten en vlak voor de EK-start sabelde Neerlands meest vooraanstaande sterspeler de bondscoach openlijk neer. ‘Die man begrijpt weinig van omgang met spelers’, oordeelde Clarence Seedorf, die vervolgens weigerde ooit nog onder Van Basten in actie te komen. ‘Als iemand je gewoon niet moet, heeft het toch geen zin.’
'De gevoelstemperatuur rondom Oranje is op dit moment onder het vriespunt. Dat is niet fair en juist'
De dag voordat Euro 2024 van start gaat, een eindronde waarop we andermaal Frankrijk zullen treffen, gaan we exact zestien jaar terug in de tijd. Naar een van de woeligste periodes in de Oranje-historie én de spectaculaire 4-1 tegen Thierry Henry en co. Toen San Marco op weg naar Euro 2008 zelfs voor de meest devote gelovigen wel van zijn voetstuk was gevallen. Toen weinig mensen nog een cent gaven voor de kansen van het Nederlands elftal in een heuse poule des doods met beide WK-finalisten. Maar vervolgens voltrok zich een heus voetbalwonder.
PIJNLIJKE AFGANG
