In het jaar 2018 landde de eerste Rus als coach in de Eredivisie. In korte tijd veroverde Leonid Slutsky (47) bij Vitesse vele harten. Tijd voor een goed gesprek over meer dan voetbal. ‘Je moet onvoorspelbaar durven zijn. Geen robot. Dingen creëren.’
Het is dit seizoen geen straf om Vitesse te volgen. De club had jarenlang last van een slecht imago, maar uitgerekend een Rus zorgt voor Glasnost in Gelredome, ofwel openheid. In het hart van de club voelt het nu als een warme huiskamer. Journalisten kunnen gewoon aanschuiven bij het buffet, trainingen zijn voor iedereen te zien en de spelers mogen zelf bepalen wanneer ze gaan eten en wanneer ze vertrekken. Vandaag is het niet anders, Theo Janssen staat zoals gewoonlijk achter de tafeltennistafel en trainer Leonid Slutsky wenkt ons om naar de spelershoek te komen. Joviaal wijst hij een stoel aan en iedereen mag horen wat er wordt gezegd.