Hij speelt het liefst in de ruimte achter de spits, is linksbenig en buitengewoon technisch; de vergelijking met landgenoot Lionel Messi is bij Paulo Dybala (24) al snel gemaakt. Maar mede door diezelfde Messi hangen de kansen van de sterspeler van Juventus op een plek in de WK-selectie aan een zijden draadje.
Het is Dybala die afgelopen zaterdag in de topper tegen AC Milan het verschil maakt voor Juventus. Al in de achtste minuut sluipt de Argentijn in de ruimte tussen een kwartet Milanisti. Miralem Pjanic speelt hard in, Dybala legt de bal met zijn aanname met rechts direct al goed voor zijn linker en knalt uit de draai vanaf 25 meter zuiver raak in de rechterhoek. Het is een goal zoals Messi die al talloze keren heeft gemaakt, vanuit zijn favoriete zone op het veld. En dat is nu net het probleem voor Dybala. Zijn leefgebied is bij de nationale ploeg al bezet en dus staat bondscoach Jorge Sampaoli voor een dilemma.