Een van de oudste clubs in de eredivisie nam een revolutionaire beslissing, Vitesse legt de toekomst in handen van een relatief jonge exponent van de nieuwe Duitse generatie. Geen laptoptrainer, wel een laptopdirecteur. Een van de eerste en belangrijkste beslissingen die Johannes Spors moet nemen, gaat over de toekomst van de huidige trainer Edward Sturing.
Een glazen randloze bril, de kraagjes van de blouse over zijn pull over aan. Zo zagen ze hem regelmatig zitten langs het trainingsveld van HSV. Observerend hoe trainer en spelers hun werk deden, de dertiger Johannes Spors deed dat dan het liefst alleen op een stoel bovenaan de kleine tribune. De kadermaker moest zorgen dat de selectie op orde was. Hij moest met zijn ervaring en expertise HSV met de juiste spelers terug moeten brengen naar de Bundesliga, geen geringe taak. Een missie waarin hij uiteindelijk ook niet zou slagen. In de havenstad werd de tweede divisionist gevolgd door een leger van journalisten, die natuurlijk altijd benieuwd waren naar namen van eventuele versterkingen. Maar als de niet bepaald mediageile technische man dan eens een keer een naam voor kon leggen, volgde slechts een bijna verbaasde blik.
Spors staat bekend als de man die Timo Werner naar Leipzig haalde
Namen komen pas aan het einde van een lang onderzoek van videobeelden en uitputtende data. Dan begint pas het werkelijke werk. De speler helemaal ontleden, live bekijken en alle mogelijke verrassingen uitsluiten. Bij onze Oosterburen staat hij bekend als de man die de huidige Duitse international Timo Werner naar Leipzig haalde. Een voltreffer. Keer op keer was hij naar Stuttgart afgereisd om die spits aan het werk te zien. Het gevolg van de denderende data, die veel malen beter waren dan wat je met het blote oog zag. Spors is er dan ook een van wat zo vaak ietwat denigrerend de laptopgeneratie wordt genoemd. Intussen is het bijna een Geuzennaam, resultaten liegen namelijk niet. Hij zou zo uit de film Money Ball kunnen stappen. Navigerend op data, altijd in de analyse, niks geen fingerspitzen, kortom een vernieuwer en daarmee in Nederland al bij voorbaat verdacht.
Maar niet in Arnhem dus, waar nu juist wordt geanticipeerd op vernieuwing. Op een van de vele nieuwe gezichten uit de nieuwe Deutsche Welle. Nog tijdens zijn studie Sportwetenschappen begon hij zijn loopbaan bij een van de snelst opkomende clubs in Duitsland: 1899 Hoffenheim. Hij was integraal onderdeel van het ongelooflijke verhaal van het dorpsclubje dat uitgroeide tot Champions League-deelnemer. Een verhaal dat toevallig deze week nog mooi opgetekend staat in dit medium. Niet via hem, een man achter de schermen, daar waar hij zich ook het meest thuis voelt. Praten over wat hij doet, ziet hij als andere clubs onnodig wijzer maken, vertelde hij recent nog bij een van zijn spaarzame mediaoptredens.
