RKC Waalwijk is nog altijd Eredivisionist en begon op het terrein van buurman VV Baardwijk aan de voorbereiding. Incompleet nog, maar met frisse moed. 'We moeten meer en harder trainen', heeft trainer Henk Fraser zijn selectie alvast voorgehouden.
Het is anders dan anders bij RKC. Geen bulderende stem over het veld in Waalwijk, geen doelman die ballen trapt om stafleden of fotografen te raken en geen gangmaker die met een knipoog de boel levendig houdt. Geen Etienne Vaessen meer bij RKC en dat voelt op de eerste training alsof er een kind afwezig is op de eerste schooldag school na de zomervakantie.
Vaessen was jarenlang het gezicht van RKC, maar begint komend weekend aan zijn nieuwe avontuur in Groningen. De definitieve bevestiging van de overstap kwam op de dag dat de selectie van RKC weer opstartte, zaterdag maken zijn nieuwe ploeggenoten kennis met de fratsen van de goalie die in de zomer met Suriname interlands afwerkte. Trainer Henk Fraser was op vakantie in Suriname en is gaan kijken bij Vaessen. 'Dat vond ie mooi. We zaten toevallig ook in hetzelfde hotel.' Waar Fraser nog even bleef om tijd om zijn familie door te brengen en tot rust te komen, vertrok Vaessen om zijn transfer naar Groningen af te ronden. Langs de lijn van het trainingsveld, waar de Waalwijkse club worstenbroodjes uitdeelde aan de trouwe volgers van de club, horen we dat de verwachting is dat één dezer dagen de goalie zijn gezicht wil laten zien in Waalwijk. Omdat ie nog vrij is en om afscheid te nemen. En omdat ie RKC stiekem niet kan missen. Maar het voetballeven gaat door, voor Vaessen en voor Fraser.
