Roda JC Kerkrade lag vorig seizoen lang op koers voor promotie, maar gaf in de finaleweken van het seizoen alles uit handen. Aanvoerder Rodney Kongolo (26) is vol vertrouwen dat de Limburgers daar in het nieuwe voetbaljaar op de juiste manier op zullen reageren.
Is de dreun van de maand mei inmiddels verwerkt?
'Oh, zeker hoor, al heeft het natuurlijk best even pijn gedaan. Je speelt tot het einde mee om promotie, zo vaak komt dat niet voor in je leven. Als je er dan zó dicht bij bent en het uiteindelijk niet haalt, dan dreunt dat wel even na. Vooral in die eerste week, dan krijg je het ook van links en rechts te horen. Maar als je vervolgens op vakantie gaat en alles even laat bezinken, wint de trots het van de teleurstelling. Met een hele nieuwe ploeg hebben we echt een mooie prestatie neergezet en de club leeft weer in Kerkrade. Nu is iedereen vooral heel gedreven om door te pakken. Neemt niet weg dat het natuurlijk ontzettend jammer is dat het net niet onze kant op is gevallen.'
Zeker als je bedenkt dat directe promotie al werd gevierd op het veld…
'Niet door mij hoor! Ik was al op weg naar binnen, toen ik de mensen opeens hoorde juichen. Toen ben ik maar weer naar buiten gelopen om te kijken wat er gaande was, maar ik hoorde zelf dat het gewoon nog 1-1 stond bij Telstar-FC Groningen. Ik was dus nog geen feest aan het vieren. Veel van mijn medespelers stonden nog op het veld en als je dan die fans op je af ziet stormen, en je hoort de stadionspeaker omroepen dat je gepromoveerd bent, dan doe je natuurlijk wel mee. Maar toen bleek het dus toch niet zo te zijn… Goed, op dat moment is het uiteraard heel zuur, maar ik denk dat de meesten er nu ook wel om kunnen lachen.'
