In Balverliefd aandacht voor de gang van zaken achter de schermen van het voetbal en opvallende gebeurtenissen aan de rand van het veld. Deze week over Royston Drenthe (36), die na een wilde voetbalcarrière nu als ZZP’er in de zorg werkt.
Een tijdje terug in Den Dolder mocht een groepje cliënten naar buiten voor een rondje door de bossen. Ze hadden een goede week achter de rug en mochten zelf een begeleider uitkiezen om mee te wandelen en kletsen. Normaalgesproken heeft iedere cliënt een persoonlijke favoriet, waardoor er een nette verdeling ontstaat. Dit keer stonden ze te dringen voor één persoon. Iedereen wilde naar buiten met Drenthe en hem het hemd van het lijf vragen over zijn jaren als voetballer bij clubs als Feyenoord, Everton en met name Real Madrid.
De Rotterdammer deelde in zijn Madrileense jaren een kleedkamer met mannen als Cristiano Ronaldo, Sergio Ramos en Karim Benzema. Laatstgenoemde won een half jaar geleden nog de Gouden Bal en is ook dit jaar de grote ster van De Koninklijke. De Fransman zal daarom wel even met zijn ogen knipperen als hij hoort dat het feestbeest van weleer de boeken in is gedoken. Drenthe is tegenwoordig ZZP’er in de zorg en probeert bij cliënten een lach op hun gezicht te toveren.
Jetset
Drenthe was de afgelopen jaren actief in de lagere divisies van Spanje, voor Racing Murcia en Real Murcia. Hij leek er nog een hoofdstuk aan vast te plakken bij Real Mérida, maar voornamelijk zijn drie pubers lieten doorschemeren dat het tijd was voor hun vader om terug naar Nederland te komen.
Drenthe heeft een ongelooflijke carrière achter de rug. Als jonkie schoot hij als een komeet de voetbalwereld binnen bij Feyenoord. In 2007 stal hij de show met Jong Oranje tijdens het gewonnen EK Onder-21. Ineens stonden topclubs als Barcelona en Chelsea voor hem in de rij. Hij koos voor het maagdelijke wit van Real Madrid.
'Als ik erop terugkijk, boeide niks me. Ik had overal schijt aan'
Een twintigjarig jochie uit Rotterdam verdiende ineens miljoenen en stond tussen Ruud van Nistelrooij, Raúl, Robinho en tal van andere sterren te ballen. Zie dan maar eens met beide benen op de grond te blijven. Op een gegeven moment ging hij zo vaak naar de winkel van Dolce & Gabbana dat de werknemers al een fles champagne ontkurkten zodra hij binnenstapte. In die jaren bij De Koninklijke, Hércules Alicante en Everton leidde hij een wild bestaan. Hij legt zelf uit dat hij het gevoel kreeg dat hij God was. ‘Als ik erop terugkijk, boeide niks me’, zegt hij. ‘Mijn huwelijk niet, niks niet. Op dat moment had ik daar helemaal geen erg in. Ik had overal schijt aan.’
‘Voor mij was het hele leven alleen maar glitter en glamour’, zegt hij, nippend aan zijn cappuccino in het Rotterdamse winkelcentrum Alexandrium. ‘Dat was voor mij ook de enige gedachte over hoe het leven kon zijn.’
Hij herinnert zich nog dat hij op een gegeven moment bij Baniyas SC in Abu Dhabi speelde. In die periode kreeg hij het nieuws dat er bij zijn oma kanker was geconstateerd. Voor zijn 29ste verjaardag wilde hij een groot feest geven, zodat zijn oma in ieder geval nog een onvergetelijke avond zou meemaken. Hij liet haar én een groep van zestig vrienden en familieleden richting de Verenigde Arabische Emiraten komen.
'Roya, ik heb geen cadeau bij me. Zeg maar tegen die kapitein dat we nog een jacht willen'
Nadat iedereen bij zijn wedstrijd was komen kijken, zat de sfeer er na de nodige drankjes goed in. Drenthe had een mooie jacht gehuurd om een feestje op te bouwen. Rapper Boef was erbij en iedereen had zin om de zee op te gaan. Eenmaal op het jacht vertelde de kapitein dat het gezelschap te groot was om daadwerkelijk te gaan varen. Een vermogende vriend van Drenthe kwam met een oplossing: ‘Roya, ik heb geen cadeau bij me. Zeg maar tegen die kapitein dat we nog een jacht willen.’
