Ajax begon afgelopen week aan de voorbereiding op de tweede seizoenshelft. De selectie reisde, zonder de WK-internationals, af naar Marbella voor een trainingskamp. Clubwatcher Freek Jansen reisde de landskampioen achterna en kwam elke dag op VI PRO met de laatste observaties vanuit Spanje. Aan het einde van week wordt de balans opgemaakt, met de belangrijkste ervaringen. Een samenvatting van een week Ajax in Andalusië.
Het beeld heeft iets aandoenlijks. Nederland speelt in Qatar de groepswedstrijd tegen het gastland, terwijl Brian Brobbey op hetzelfde moment op een bankje langs het trainingsveld in Marbella zit. Hij kijkt op de telefoon naar de eerste helft van Oranje en ondertussen trekt hij zijn kicksen uit. De middagtraining van Ajax zit er net op en de spelers maken zich klaar voor de wandeling terug naar het nabijgelegen hotel. Brobbey is voor even met zijn lichaam in Spanje, maar met zijn hoofd in Qatar. Wat was hij er graag bij geweest, maar, net als vriend en ploeggenoot Devyne Rensch, overleefde hij de laatste schifting niet. En dus is niet Qatar, maar Andalusië het decor voor hem om toe te werken naar nieuw succes.
Een gedachte die aansluit bij de rest van de selectie, staf en eigenlijk iedereen binnen Ajax. Na tien vrije dagen is de knop omgezet. Het recente verleden vol twijfel en teleurstelling, waarin de landskampioen dolend en kwetsbaar de winterstop bereikte, heeft met de nodige moeite een plek gekregen. Het vizier is nu vooruit gericht, te beginnen met een trainingskamp in Marbella. Met een selectie van 27 spelers, waarvan de helft jong talent, wordt een start gemaakt van de lange voorbereiding richting de tweede seizoenshelft. Voor Alfred Schreuder is het Marbella Football Center sowieso bekend grondgebied en zijn gedachten dwalen ongetwijfeld soms ook af naar januari van dit jaar. Destijds was hij net aangesteld als nieuwe hoofdtrainer van Club Brugge en met de Belgische grootmacht bereidde hij zich op dezelfde strakke Spaanse velden voor op de grote ommekeer. Club Brugge stond destijds acht punten achter in de titelstrijd, maar wist het uiteindelijk om te draaien en na de play-offs de Belgische landstitel alsnog te prolongeren.
