Nog één kans hebben Sparta en Maurice Steijn om van die hatelijke nul thuisoverwinningen af te komen in de eerste helft van dit seizoen. Dan moet er zondag gewonnen worden van de club die Steijn ruim een jaar geleden nog ontsloeg: Ajax. ‘Ik ben blij voor ze dat ze terug zijn waar ze horen.’
Natuurlijk staat het weekend in het teken van de topper tussen PSV en Feyenoord. Maar reken maar dat er legio journalisten vrijdag op Sportcomplex Nieuw Terbregge staan om te horen wat Maurice Steijn te zeggen heeft over zijn voormalige werkgever. Laat staan zondag; dan zullen alle camera’s gericht zijn op de Hagenaar, die in zijn tweede ambtstermijn op Spangen na zes wedstrijden nog geen overwinning heeft kunnen noteren.
'Het is meer dan een jaar geleden dat ik er werkte en ze zijn al twee trainers verder, terwijl mijn volledige focus op Sparta ligt'
Steijn zal correct blijven. Hij gaat zeggen dat hij het mooi vindt dat Ajax weer staat waar het ongeveer hoort in het Nederlandse voetballandschap. Dat er nu wél synergie tussen directie, staf en spelers is, in tegenstelling tot in zijn tijd daar. ‘Iedereen wil er logischerwijs van alles over weten’, vertelde Steijn woensdagavond na de uitschakeling in de KNVB-beker tegen Go Ahead Eagles (na strafschoppen). ‘Voor mij is het een mooi weerzien met veel mensen met wie ik fijn heb gewerkt. Ik ben blij voor ze dat ze terug zijn waar ze horen. Het is meer dan een jaar geleden dat ik er werkte en ze zijn al twee trainers verder, terwijl mijn volledige focus op Sparta ligt. Dat is voor mij de realiteit.’
Maar ja, de goede verstaander weet ook dat een zege zondag op zoveel vlakken een enorme opsteker voor Steijn zou zijn. In Amsterdam en omstreken heeft het tijdperk met Sven Mislintat als technisch directeur en Steijn aan het roer een groot litteken achtergelaten. Steijn had graag de kans gekregen in rustiger vaarwater, zoals Francesco Farioli nu. ‘Maar het gaat niet om mijn persoonlijke verhaal’, zei Steijn. ‘Dat zet ik zo aan de kant om drie punten te pakken en het verhaal van Sparta.’
