Tien dingen om naar uit te kijken bij de herstart van de Premier League

1. Hoe groot wordt het volksfeest in Liverpool? 

Deze opsomming niet met Virgil en co beginnen, zou een belediging zijn voor het seizoen dat ze tot dusver hebben beleefd. In 29 wedstrijden verloor Liverpool maar één keer en is de voorsprong op nummer twee Manchester City gegroeid tot liefst 25 punten. Of de club de titel zou pakken, was niet de vraag meer, slechts het tijdstip. Totdat het coronavirus de wereld in zijn greep kreeg.

Het verhaal is bekend: in het Engelse voetbal werd alleen Manchester United vaker kampioen dan Liverpool, maar The Reds moeten al sinds 1990 wachten op de eerstvolgende landstitel. De gewonnen Champions League in 2019 zorgde al voor een geweldige vreugde-uitbarsting in (het rode deel van) Liverpool, maar een landstitel is met die historische droogte waarschijnlijk nóg belangrijker.

Die droogte kan heel snel worden beëindigd na de hervatting. Met nog negen wedstrijden te gaan (voor Liverpool, nummer twee Manchester City speelde een wedstrijd minder) en een voorsprong van 25 punten, kan de ploeg van Jürgen Klopp in theorie genoeg hebben aan slechts één winstpartij.

2. Waar eindigt het sprookje van Sheffield United?

In de Eredivisie wordt al geklapt als een gepromoveerde club zich keurig handhaaft in de daaropvolgende jaargang. In dat perspectief is Sheffield United werkelijk bezig aan een droomseizoen. De club verzekerde zich in 2019 via een tweede plek in het Championship van promotie naar de Premier League en keerde zodoende vna twaalf jaar terug op het hoogste niveau.

Een gepromoveerde club in Engeland krijgt opeens gouden bergen, letterlijk miljoenen ponden extra. In het verleden gaven gepromoveerde clubs als Leeds United, Wolverhampton Wanderers en Aston Villa al dat geld uit om handhaving te bewerkstelligen. Sheffield hield zich ook zeker niet stil op de transfermarkt, maar hield het relatief gezien nog bescheiden. Toch is Sheffield op dit moment dichter bij Europees voetbal dan degradatie.