In Balverliefd aandacht voor de gang van zaken achter de schermen van het voetbal en opvallende gebeurtenissen aan de rand van het veld. Deze week over het naderende afscheid van Jürgen Klopp, de manager die een volksheld werd in Liverpool.
Dit verhaal is afkomstig uit het VI-weekblad. Bekijk hier wat er nog meer in de laatste editie staat!
Het lijkt een regenachtige dinsdagavond zoals alle andere regenachtige dinsdagavonden in Port Isaac, een vissersdorpje aan de zuidwestkust van Engeland. Opeens stapt een bebaarde Duitser met een hagelwit gebit naar binnen bij The Mote, een restaurant met verse vangst voor redelijke prijzen. Het is druk en de man heeft niet gereserveerd. Toch is hij van harte welkom. Zo vaak schuift er hier geen wereldberoemde voetbaltrainer aan voor een maaltijd. Mensen kijken elkaar aan: is het hem echt?
Een vrouw is sceptisch. Ze bekijkt de man met het bekende gezicht eens kritisch. ‘Je bent een lookalike. Jouw tanden zijn veel gaver dan die van Jürgen Klopp’, concludeert ze en begeeft zich naar haar tafel. De andere aanwezigen weten wel beter. Het is daadwerkelijk de manager van Liverpool FC die hier zomaar is komen binnenwaaien met een stel familieleden en vrienden.
Eenmaal bekomen van de schok gaan de dorpelingen één voor één naar hem toe voor een praatje, een handtekening of een foto. Kinderen staan al gauw rijen dik voor het restaurant. Klopp maakt voor iedereen tijd. Het is twee dagen na de 4-3 nederlaag tegen het Manchester United van Erik ten Hag in de FA Cup, een bitter verlies voor de scheidende succesmanager. Na afloop kapte hij een interview af met een Deense tv-verslaggever, die van mening was dat het Liverpool in de verlenging aan wat intensiteit ontbrak. Een domme opmerking, aldus Klopp. ‘Je bent duidelijk niet in grote vorm’, zei hij, en liep weg.
