Do or die. Na twee gelijke spelen moet Jong Oranje aanstaande dinsdag winnen van gastland Georgië. In het Marriott Hotel ging Erwin van de Looi uitgebreid in op de eerste twee groepsduels, de ontwikkeling van zijn elftal én de kraker in het Paichadze Stadion met meer dan veertigduizend supporters. ‘Onze jongens zijn wel wat gewend. Die spelen in München of in een volle Kuip.’
Op zaterdagavond, een paar uur na het duel tegen Nederland en Portugal (1-1) liet een woordvoerder van de KNVB al weten dat de uitlooptraining was geschrapt. Na het duel met de Belgen (0-0) waren de reserves nog naar de andere kant van Tbilisi afgereisd voor een ontspannen training. Nu bleven zij net als de basisspelers binnen.
Er was ruimte voor wat herstelwerkzaamheden, een uitgebreide nabespreking én een groepsactiviteit. De beloften van Jong Oranje konden zich vermaken in een nabijgelegen Spa. Alles om de zinnen te verzetten en misschien nog wel belangrijker: om het lichaam te sparen. Na een slopend seizoen worden de wedstrijden op dit EK in een moordend tempo afgewerkt. Elke drie dagen is er een duel. Het programma kunnen we inmiddels dromen: een dag herstel, een dag voorbereiden en dan weer spelen.
Zondagavond 20.00 uur (plaatselijke tijd) nam trainer Erwin van de Looi plaats in de binnentuin van het Marriott Hotel. Daar nam hij uitgebreid de tijd om bij te praten met het plukje aanwezige journalisten. De trainer oogde ontspannen. Een dag na het gelijkspel tegen de Portugezen was zijn analyse nog hetzelfde als een avond eerder in de persruimte.