Hij is aan zijn vierde seizoen begonnen bij Real Madrid. Toen Eden Hazard (31) in juni 2019 voor vijftigduizend toeschouwers een balletje hooghield, gold hij als een van de beste aanvallers ter wereld. Nu kijkt niemand ervan op als hij weer negentig minuten op de bank zit. Komende zondag speelt België tegen Oranje in de Nations League.
Soms is er de aanzet tot een dribbel. Heel af en toe is er een korte flits. Dan draait hij weg bij zijn tegenstander en lijkt het of hij het gevoel weer heeft. Anderhalve week geleden mocht hij voor het eerst sinds januari weer aan een wedstrijd beginnen. Eden Hazard stond in de spits tegen Real Mallorca, deed zijn best, maar werd na een uur spelen gewisseld door zijn trainer. Met Luka Modric in de ploeg begon het te lopen en scoorde Real Madrid nog drie keer. De Belg keek toe vanaf de reservebank.
Zo gaat het nu al bijna drie jaar. In de Premier League was hij een geniale dribbelaar die je op de meest onmogelijke manieren kon aanspelen. Met zijn techniek, zijn dribbels en zijn verschroeiende versnellingen redde hij zich uit vrijwel elke situatie. Hij was de voetballer die Lionel Messi in een aantal opzichten het dichtst benaderde. Van die speler is weinig meer over.