Afgelopen zomer leek het bijna alleen nog maar over de mogelijke komst van EK-sensatie Nico Williams te gaan, waardoor Raphinha (27) het gevoel kreeg dat hij niet meer meetelde. Des te opmerkelijker is het dat juist hij nu een van de uitblinkers is tijdens de beginperiode onder Hansi Flick.
Als er één speler is die de verandering onder Hansi Flick het best symboliseert, dan is het Raphinha. Drie maanden geleden sprak hij openhartig over zijn moeilijke situatie bij de club. Hij voelde zich niet gewaardeerd, had het lastig met de constante kritiek en moest via de pers vernemen dat voorzitter Joan Laporta hem wilde verkopen om de komst van Nico Williams mogelijk te maken. Samen met Lamine Yamal zou Williams de nieuwe droomaanval van Barcelona vormen. Maar het liep anders: door geldgebrek moest er creatief worden omgegaan met de mogelijkheden, en zo bleek dat de ideale linksbuiten gewoon bij de club rondliep.