De voetbalwereld werd een week geleden opgeschrikt door het nieuws van de schorsing van Andre Onana vanwege het overtreden van de dopingregels. In de nasleep viel vaak de naam Kevin van Essen (31), voor de Ajax-goalie de laatste speler in het Nederlandse betaalde voetbal die positief werd getest op het middel furosemide. Tegenover VI reageert de voormalige speler van Telstar voor het eerst op de zaak Onana.
Voor Van Essen is het al meer dan vijf jaar geleden dat hij ongewild het middelpunt werd van een klein mediacircus. De middenvelder werd na het duel met Helmond Sport van 8 mei 2015 positief getest op furosemide, een stof die voor voetballers geen positieve invloed heeft op prestaties, maar die wel zou kunnen helpen bij het maskeren van het gebruik van andere middelen.
De positieve test in mei was het begin van een voortslepend proces. Van Essen, die sinds 2012 voor Telstar speelde, werd uiteindelijk in december 2015 voor twee jaar geschorst. Hij kon niet alleen geen wedstrijden spelen, hij mocht ook niet bij zijn club trainen als gevolg van de door de KNVB opgelegde straf. Ook werd hij door de voetbalbond uitgesloten voor 'officiële activiteiten'. Het contract van Van Essen bij Telstar liep in de zomer van 2016 af, waarna hij zonder club kwam te zitten en noodgedwongen een ander carrièrepad moest kiezen. Sinds 2018 speelt hij bij NSC Nijkerk, dat in de Hoofdklasse B uitkomt.
In een eerste reactie laat Van Essen weten dat het nieuws van Onana hard is binnengekomen, hij denkt zelf direct terug aan de gebeurtenissen in 2015. De middenvelder plaatst ook zijn vraagtekens bij de voorgelegde straf voor Onana. Waarom wordt de Ajacied voor één jaar geschorst en moest Van Essen twee jaar aan de kant staan? Veel uitleg over de sanctie heeft Van Essen naar eigen zeggen de laatste jaren sowieso niet gekregen van de KNVB.
Wat was je eerste gedachte toen je hoorde van het nieuws van Onana?
'Ik dacht in eerste instantie: nee, dat meen je niet! De tijd die Onana nu gaat meemaken, wordt een hel. Ik heb echt met hem te doen.'
Hoe was dat voor jou in 2015, hoe verliep het contact met bijvoorbeeld de KNVB? Kon je echt in gesprek over de situatie?
'Voor mij was het een hel. Ik voelde mezelf helemaal afdwalen en werd een ander persoon. Het contact met de KNVB was heel afstandelijk. Ik kon niet eens echt in gesprek komen om de situatie uit te leggen. Het ging allemaal via advocaten en mijn zaakwaarnemer. Met de KNVB heb ik nooit echt zelf een gesprek kunnen voeren.'
