Exact twintig jaar na de grootste deceptie uit zijn carrière als trainer, pakte Louis van Gaal een punt met Oranje tegen Noorwegen. Het verschil met toen is dat WK-kwalificatie er nog steeds in zit en dat er ruimte is voor verbetering. De bondscoach kijkt terug op zijn rentree.
Op 1 september 2001 kwam Oranje een goal van Jason McAteer nooit meer te boven en miste de ploeg vol sterren het WK in Japan en Zuid-Korea. Op de dag af twintig jaar later was een goal van topspits Erling Haaland niet fataal. Het Nederlands elftal vocht zich terug, speelde in een fase best aardig, maar stelde over de hele linie teleur. Dan is een punt meegenomen. Van Gaals doel, wereldkampioen worden, is niet uit zicht. Sterker, met thuiswedstrijden tegen Turkije, Montenegro en Noorwegen nog op het programma, heeft Oranje alles in eigen hand.