Bij Fortuna Sittard stond men zaterdagochtend met een fijn gevoel op. De Limburgse club stond na de overwinning op Almere City FC immers bovenaan in de Eredivisie. De ploeg van trainer Danny Buijs verbaast vriend en vijand met de goede start, want na de voorbereiding waren er twijfels. 'Maar nu moet je ook niet na twee wedstrijden naast je schoenen gaan lopen.'
Teletekstpagina 819 zal na vrijdag extra bezoek hebben gekregen uit het zuiden van Limburg. Het staat er echt. Fortuna Sittard op plek één, met zes punten uit twee wedstrijden en ook nog eens vijf doelpunten en nog geen enkele tegentreffer. Het is een ongekende luxe voor Fortuna, waar de supporters vrijdagavond met een kleine knipoog 'wij staan bovenaan' scandeerden. Waar een deel van de aanhang twee weken geleden nog vreesde voor een zwaar seizoen zijn de eerste zes punten nu al binnen.
Het vrezen was niet onterecht. Fortuna zag tot nu toe al negentien spelers vertrekken en er dertien bijkomen. De selectie is nog niet helemaal rond en veel spelers kwamen pas laat binnen, waardoor ze een deel van de voorbereiding misten. De oefenweken verliepen wisselend voor de Limburgers, die bijvoorbeeld met 7-3 wonnen van Team VVCS, maar twee weken geleden ook nog met 2-3 verloren van De Graafschap. Trainer Buijs gaf voorafgaand aan het openingsduel met Go Ahead Eagles dan ook eerlijk aan dat zijn ploeg er, zeker op fysiek vlak, eigenlijk nog niet klaar voor was.
'Ik was gewoon realistisch', verklaart de oefenmeester nu. 'Als sporter ga je altijd voor de winst en geloof je ook dat je elke wedstrijd kan winnen. Maar in de voorbereiding liepen we al snel achter veel feiten aan. Omdat jongens later komen en soms een fysieke achterstand hebben. Een aantal jongens moest ik nog leren kennen en dan moet je als trainer kijken hoe je hun kwaliteiten kan combineren en hoe je ze kan laten samenspelen. Pas een week voor de wedstrijd tegen Go Ahead hebben we met deze kern kunnen trainen.'
DOMINEREN
Toch won Fortuna in Deventer. De ploeg van Buijs hield in de eerste helft vooral tegen en sloeg na rust twee keer toe. Daarna was de wedstrijd eigenlijk ook gespeeld. Tegen Almere verliep de wedstrijd anders. Fortuna domineerde negentig minuten tegen de armetierig spelende formatie van Hedwiges Maduro. Dat leverde goals op van Alen Halilovic, Kristoffer Peterson en Josip Mitrovic. 'Dit was een dik verdiende zege', vertelt Buijs. 'Tegen Go Ahead was het anders. Er was een fase in de eerste helft waarin zij gewoon de 1-0 hadden moeten maken, maar daar zat het mee voor ons. Daarna was het een gelijkwaardige wedstrijd. Na onze goals had ik niet meer het gevoel dat we het zouden weggeven.'