In een uitgebreide persbijeenkomst heeft Michael van Praag dinsdag namens Ajax uitleg gegeven over het schorsen van Alex Kroes. De voorzitter van de raad van commissarissen stelt dat de club simpelweg geen andere keuze had. ‘Wij vinden dit vreselijk, maar laat ik duidelijk zijn: de schuld ligt bij Alex en bij niemand anders.’
Acht maanden wachtten Ajax en Alex Kroes op elkaar. Tijdens het grootste rampseizoen in de clubhistorie werd het smachten naar een duidelijke leider groter en groter. Maar Ajax hield zich vast aan die datum, 15 maart, door supporters gekscherend omgedoopt tot Alex Kroes-dag. De dag dat de club ein-de-lijk échte stappen vooruit kon gaan zetten. Uiteindelijk heeft het negentien dagen geduurd. Want dinsdagochtend barstte de bom: Kroes is per direct uit zijn functie gezet en Ajax is voornemens om de samenwerking definitief te beëindigen.
De reden? Kortgezegd: Kroes heeft op 26 juli, een week voor zijn aanstelling als algemeen directeur van Ajax, 17.000 aandelen in de club gekocht, bovenop zijn al bestaande pakket van 25.500 aandelen. Hij wordt ervan verdacht te hebben gehandeld met voorkennis en dat is strafbaar. Ajax is daar nu pas achter gekomen en ziet geen andere optie dan keihard ingrijpen: Kroes is officieel alleen nog geschorst, maar het is kraakhelder: er is geen weg meer terug.
Het roept een hele hoop vragen op en dus schuift enkele uren later, in de perszaal van de Johan Cruijff Arena, Michael van Praag aan om die beslissing uitgebreid te verantwoorden. Wat is er nu precies gebeurd? Is er wel bewezen dat Kroes met voorkennis heeft gehandeld? Had Ajax daar ook voor een andere sanctie kunnen kiezen? En uiteindelijk ook de vraag die veel supporters bezig houdt: Hoe nu in hemelsnaam verder?
Van Praag spreekt rustig en kiest zijn woorden, maar is er duidelijk van ontdaan. ‘Ik heb het gevoel dat wij in een slechte film zijn beland’, zegt hij. ‘Er overkomt ons nu iets, wat wij eigenlijk helemaal niet willen en waar nooit op gerekend hebben. Ik heb de eerste paar weken meegemaakt van Alex hier, dat was echt hartstikke goed. Dus ik ben zeer onaangenaam verrast dat dit ons nu overkomt.’ Aan het woord: Michael van Praag, voorzitter van de rvc van Ajax.
